Lo scorso fine settimana ha visto il debutto di Ant-Man and the Wasp: Quantumania, dando finalmente inizio alla Fase 5 del Marvel Cinematic Universe. Il film campione d’incassi sta già dominando il botteghino e ha suscitato molte conversazioni sul passato, il presente e il futuro del franchise. Tra l’allestimento di Avengers: La dinastia Kang e Avengers: Secret Wars, il film ha portato avanti la narrazione di alcuni veterani del MCU, tra cui Janet Van Dyne (Michelle Pfeiffer). Dopo che la Pfeiffer ha fatto parte del franchise per quasi mezzo decennio e Janet è stata una parte affascinante del canone dei fumetti Marvel Comics per sessant’anni, Quantumania ha finalmente fatto bene alla sua incarnazione live-action. Ovviamente, gli spoiler per Ant-Man and the Wasp: Quantumania si nascondono qui sotto! Guardate solo se volete sapere!
Quando incontriamo Janet in Quantumania, sta cercando di superare i decenni trascorsi nel Regno Quantico (così come i cinque anni trascorsi fuori dall’esistenza), solo per essere nuovamente catapultata nella dimensione alternativa. Janet diventa rapidamente preoccupata e paranoica per il fatto che lei e la sua famiglia siano bloccati in questo regno, data una parte del suo passato che non ha condiviso con loro. Alla fine, iniziamo a scoprire esattamente quale sia stato il suo passato: ha aiutato Kang il Conquistatore (Jonathan Majors) quando è stato esiliato nel regno, per poi venire a conoscenza dei suoi obiettivi di despota conquistatore di multiversi. Kang le offre un’opportunità complessa: può continuare ad aiutarlo a fuggire e forse ricongiungersi con la sua famiglia, oppure può tradirlo e perdere il suo unico biglietto di ritorno a casa. Janet sceglie la seconda opzione, utilizzando i suoi dischi mutaforma per far esplodere il nucleo del motore multiversale di Kang, intrappolando entrambi lì per altri decenni. Mentre la famiglia Ant-Man affronta Kang nel presente, la reputazione di Janet e la gravità di quella singola decisione sono probabilmente in primo piano in gran parte della narrazione.
Questa trama è stata sicuramente una piacevole sorpresa per i fan di Janet (e per i fan della Pfeiffer), visto il modo in cui entrambe sono state trattate finora nei film. Sebbene ci siano stati tentativi di portare Janet nel live-action – Joss Whedon voleva notoriamente che Zooey Deschanel la interpretasse in The Avengers, e si diceva che Rashida Jones avrebbe interpretato Janet nella versione di Edgar Wright del primo film di Ant-Man – ciò che abbiamo ottenuto in precedenza nel MCU è stato, probabilmente, carente. Con Ant-Man che aveva Hope Van Dyne (Evangeline Lilly) nel ruolo di protagonista femminile, Janet è esistita soprattutto come punto cruciale emotivo di “Donne in Refridgerators”, apparendo in un’unica sequenza di flashback che mostrava la sua discesa apparentemente fatale nel Regno Quantico e venendo citata solo per mostrare quanto Hope e Hank Pym (Michael Douglas) fossero diventati tristi in sua assenza. Una volta che la Pfeiffer è stata scritturata in Ant-Man and the Wasp, le cose sono migliorate progressivamente, ma la sua Janet è stata o un espediente per altri personaggi per farla tornare dal Regno Quantico, o un elemento di supporto nella lotta contro Ghost (Hannah John-Kamen). Le scene in cui avrebbe potuto spaccare il mondo con il suo costume originale sono state lasciate in disparte.
Il contrasto è con la carriera di Janet nei fumetti Marvel: un periodo prolifico come combattente solitaria, membro fondatore dei Vendicatori e delle Lady Liberatrici, e catalizzatore di una serie di eventi avvincenti. Oltre a tutto ciò, l’iterazione fumettistica di Janet è un personaggio pienamente realizzato, con innumerevoli amicizie forti, una manciata di storie d’amore e una reputazione come una delle più importanti stiliste di moda. Sebbene Quantumania non adatti ovviamente tutti gli aspetti della vita di Janet nei fumetti (purtroppo non avremo presto sullo schermo il marchio “Van Dyne” di abbigliamento athleisure), è la prima apparizione nel MCU che la tratta come il personaggio avvincente che è sempre stata. Apprendiamo che era una combattente per la libertà contro il regno di Kang. Apprendiamo che ha agito in base ai suoi “bisogni” mentre si trovava nel Regno Quantico e si è messa con Krylar (Bill Murray). Finalmente vediamo le sue speranze e i suoi sogni, le sue paure e le sue ansie, che culminano in uno dei sacrifici più coraggiosi ed eroici che il franchise abbia mai avuto. In parole povere, l’interpretazione di Janet Van Dyne da parte di Quantumania mostra al grande pubblico Marvel quanto sia stata importante, e questo vale la pena di essere celebrato.
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