Paru Itagaki è una giovane mangaka che negli ultimi anni sta riscuotendo un successo clamoroso grazie alla sua serie Beastars, da poco conclusasi in Giappone con il 22° volume e con una trasposizione animata già disponibile su Netflix. In Italia, Planet Manga lo sta proponendo a cadenza prima mensile e ora bimestrale. Siamo arrivati al 18° numero e per ingannare l’attesa in vista della prossima uscita, ci viene presentato Beast Complex, della stessa autrice. Ma cos’è Beast Complex?
In poche parole, si tratta di una raccolta di storie brevi ambientate nello stesso universo narrativo di Beastars. Per questo motivo, i personaggi sono tutti animali antropomorfi e vengono spesso citati luoghi già visti nella serie principale. Il tema cardine che lega i sei racconti di questo volume è la difficoltà che nasce dalla convivenza tra carnivori ed erbivori. Come già ben sanno i lettori di Beastars, questa società ha stabilito delle leggi che regolano la vita quotidiana e permettono a ogni specie animale di convivere in pace con le altre. In realtà, questi buoni propositivi si devono spesso scontrare con gli istinti che sono innati nel DNA di alcuni animali. Il fatto che un carnivoro si nutra di carne è qualcosa che ci appare naturale. Tuttavia, in una società come quella immaginata da Paru Itagaki, se questa libertà non venisse in qualche modo limitata, gli erbivori avrebbero vita molto breve.
Le storie presentate in Beast Complex affrontano il tema da diverse angolazioni. Ad esempio, nella prima, Il leone e il pipistrello, il protagonista è il leone Raul. Questi riceve un incarico dal preside della sua scuola di cercare il compagno di classe Azmo per convincerlo a tornare in classe. Un dettaglio non trascurabile: Azmo è un pipistrello! Raul cercherà, quindi, di tenere a freno la sua natura per instaurare un dialogo con il compagno. Il loro incontro sarà molto utile a entrambi per maturare e imparare a rispettare la loro diversità.
Un altro esempio è Il dromedario e la lupa, i soggetti ritratti anche nella copertina del volume. In questo caso tra i due protagonisti si instaura un sentimento di attrazione reciproca. Tuttavia, l’amore tra animali di specie diverse è spesso osteggiato dalla società, oltre a essere difficilmente praticabile in certi casi. Riuscirà la lupa a reprimere i suoi istinti carnivori e il dromedario Galom si fiderà di lei?
Sono racconti semplici ma efficaci, che usano la “maschera” degli animali per trattare questioni importanti nella società attuale. Primo tra tutti il tema del razzismo e del sentirsi liberi di essere se stessi, senza dover nascondere la propria natura e i propri sentimenti. Un volume sicuramente consigliato a tutti coloro che stanno amando Beastars, ma che può anche essere un buon punto d’ingresso nell’universo narrativo creato da Paru Itagaki.
