Nel momento in cui il film originale di Star Wars uscì nelle sale nel 1977, la gente fece la fila per andare al cinema. Immediatamente, questa strana visione della narrazione fantascientifica, che George Lucas non riusciva a far approvare da nessuno studio, divenne la cosa più in voga a Hollywood. Lucas avrebbe usato seguiti come L’impero colpisce ancora e Il ritorno dello Jedi per stabilire saldamente la Lucasfilm come entità indipendente da Hollywood. Le infinite estensioni di Guerre stellari erano il perfetto strumento per stampare denaro per Lucas e le sue imprese cinematografiche. Ma proprio come “c’è sempre un pesce più grande” o “le creature di cristallo” sono inafferrabili, così è sempre saggio avere un piano di riserva per i grandi progetti cinematografici.
Se Star Wars fosse fallito, i fili della trama e gli archi dei personaggi sarebbero rimasti sospesi nel vento. A tal fine, Lucas aveva un piano. Commissionò un romanzo del 1978 intitolato Splinter of the Mind’s Eye, che avrebbe potuto servire come base per un sequel a basso costo se Star Wars fosse andato male al botteghino del 1977.
Che cos’è Splinter of the Mind’s Eye?
Quando lo scrittore Alan Dean Foster fu assunto come ghostwriter per l’adattamento del romanzo del primo film di Star Wars, ricevette anche l’incarico di scrivere un secondo libro. Si trattava di Splinter of the Mind’s Eye, che avrebbe dovuto essere la base per un sequel di Star Wars prodotto a basso costo in caso di flop del film. Già questo titolo ingombrante fa pensare che il progetto non sarebbe stato adatto a diventare un vero e proprio film di Guerre Stellari, ma Lucas voleva del materiale “preesistente” a cui attingere per un secondo film di Star Wars in caso di fallimento del film originale.
Le restrizioni di un film a basso budget hanno influenzato molti dettagli della scrittura di Foster, tra cui il pianeta torbido che non aveva fondali elaborati. Secondo alcuni articoli retrospettivi sul libro, Lucas avrebbe insistito affinché un ampio combattimento spaziale venisse eliminato da una prima bozza di Mind’s Eye, poiché quella sequenza non sarebbe stata possibile con un budget da B-movie. Ciò significa che Foster stava lavorando all’interno di molti parametri preesistenti e più ampi per la stesura del suo libro, non ultimo quello delle personalità di Luke, Han, Leia e amici che Lucas aveva stabilito nel primo Guerre stellari.
Ben presto fu chiaro che Splinter of the Mind’s Eye avrebbe ispirato un sequel di Guerre stellari di serie B. Dieci mesi prima del debutto del romanzo, Guerre stellari era diventato un fenomeno della cultura pop. Una volta uscito nelle librerie nel marzo 1978, Mind’s Eye è stato consumato voracemente da un pubblico di tutte le età che desiderava più guerre stellari. Tuttavia, quei lettori non avrebbero mai visto questa storia sul grande schermo. Invece, un sequel di Guerre stellari ancora più costoso sarebbe arrivato nel 1980 con L’impero colpisce ancora. Dopo tutto, Star Wars non aveva bisogno di ritirarsi nel cinema di serie B.
L’eredità più grande di Splinter of the Mind’s Eye
Anche se non ha ispirato un adattamento cinematografico, Splinter of the Mind’s Eye ha avuto un’eredità significativa sui media di Star Wars. Per cominciare, ha contribuito a dare inizio all’Universo Espanso del franchise. Splinter of the Mind’s Eye ha stabilito che Guerre stellari non era limitato al grande schermo. Le storie potevano essere raccontate con qualsiasi mezzo. L’era di Mara Jade e di innumerevoli altri personaggi, storie e pianeti è stata possibile solo grazie alla pubblicazione di questo romanzo nel 1978.
Sebbene Splinter of the Mind’s Eye non sia più canonico nella mitologia di Star Wars, gli effetti della sua esistenza si ripercuotono ancora nelle proprietà moderne del franchise. In particolare, Mimban, il pianeta su cui si svolge Splinter of the Mind’s Eye, è stato reimmaginato come una delle prime location centrali di Solo: A Star Wars Story. Nel frattempo, Cassian Andor avrebbe menzionato di aver trascorso del tempo sul pianeta in un episodio della Stagione 1 di Andor. Decenni dopo, la mitologia di Splinter of the Mind’s Eye continua a riaffiorare nei media di Star Wars.
Soprattutto, il lavoro di Alan Dean Foster nella stesura dell’adattamento del romanzo di Guerre stellari e di Splinter of the Mind’s Eye lo ha reso un’icona nel mondo degli adattamenti di romanzi di genere. Foster avrebbe continuato a scrivere innumerevoli altri libri in questo ambito, oltre a testi autonomi. È persino tornato nella galassia lontana, lontana per scrivere l’adattamento del romanzo di The Force Awakens. Sebbene non sia mai stato realizzato un sequel di Guerre Stellari di serie B, Splinter of the Mind’s Eye si è comunque rivelato un lavoro di grande impatto nella storia di questo franchise.
