Il viaggio nel tempo è diventato un elemento centrale dell’MCU fin dal 2019, con Avengers: Endgame. E, naturalmente, è stato Tony Stark – l’uomo che costruì la prima armatura di Iron Man in una caverna con pochi rottami – a scoprire come manipolare la linea temporale, stabilendo regole piuttosto elastiche. Da allora, la Multiverse Saga ha continuato a esplorare il concetto, usando il tempo come base per creare linee temporali ramificate e realtà alternative. Tutto confluirà in Avengers: Doomsday e Avengers: Secret Wars, il gran finale della saga.
In generale, però, l’MCU ha trattato il viaggio nel tempo più come un comodo espediente narrativo che come un sistema coerente. Film e serie hanno spesso adottato modelli temporali completamente diversi, presentandoli talvolta come se fossero la stessa cosa. Alcune storie hanno funzionato meglio di altre (la migliore resta senza dubbio Loki), ma il risultato complessivo non è sempre stato soddisfacente. Ironia della sorte, proprio per queste incoerenze, i Marvel Studios non sono ancora riusciti a superare una storia sul viaggio nel tempo raccontata dalla Marvel Television prima di Endgame.
Agents of S.H.I.E.L.D.: la stagione 5 affrontava il viaggio nel tempo con sorprendente profondità
Esattamente otto anni fa, la quinta stagione di Marvel’s Agents of S.H.I.E.L.D. debuttava con quella che è ancora oggi la miglior storia sul viaggio nel tempo dell’intero MCU. Pensata come collegamento ad Avengers: Infinity War, la stagione si apriva con Coulson e la sua squadra intrappolati in un futuro distopico in cui la Terra era stata distrutta. Gli ultimi esseri umani sopravvivevano in un habitat controllato, parte del campo di detriti che un tempo costituiva il pianeta, dominato dalla razza aliena dei Kree. In altre parole: il genere di racconto perfetto per un viaggio nel tempo.
La stagione 5 fa tutto nel modo giusto. Combina meccaniche temporali complesse con un forte sviluppo dei personaggi, soprattutto quando il team scopre che la responsabile della distruzione della Terra sarebbe proprio una di loro: Quake, interpretata da Chloe Bennet. Intrappolati in un loop temporale in cui passato e presente si alimentano a vicenda, gli agenti devono scoprire come spezzare il ciclo e salvare il futuro. L’opzione più radicale – eliminare Quake prima che possa distruggere il mondo – è ovviamente impensabile.
Ancora più notevole è il modo in cui la serie osa affrontare concetti piuttosto pesanti: Fitz, ad esempio, rifiuta la teoria del multiverso e sostiene che il tempo sia fisso, rendendo impossibile rompere il loop. Simmons, invece, si aggrappa alla speranza. E altri personaggi, confusi da ciò che stanno vivendo, oscillano tra l’idea di poter cambiare il futuro e quella di essere “invincibili” perché lo hanno già visto. È facile ridere di queste contraddizioni, ma in realtà funzionano: non tutti i membri del team sono scienziati, e vedere personaggi impreparati affrontare dinamiche così complesse aggiunge tensione e realismo.
Agents of S.H.I.E.L.D. aveva già anticipato la Multiverse Saga
Alla fine, la serie riesce a evitare la distruzione del mondo e a rompere il loop temporale. Così facendo, la Marvel Television aveva già anticipato il modello narrativo della Multiverse Saga: la presenza di momenti chiave in cui le linee temporali possono deviare, creando nuove realtà. Esattamente il concetto che Marvel Studios avrebbe poi adottato in Loki – ma Agents of S.H.I.E.L.D. ci era arrivata tre anni prima.
Marvel Studios, invece, non è mai riuscita a mantenere una coerenza simile nelle sue regole temporali. Inoltre, il formato più breve dei film e delle serie recenti non ha lasciato spazio per storie così ricche sul piano dei personaggi. Alcuni eroi sembrano adattarsi al multiverso con una facilità quasi comica, mentre altri racconti usano le linee alternative come semplice pretesto narrativo. Riguardando la quinta stagione di Agents of S.H.I.E.L.D., è difficile non pensare che l’MCU abbia sprecato parte del potenziale del viaggio nel tempo.
Fortunatamente, la storia non è ancora finita. La Multiverse Saga si avvia verso il suo culmine con Doomsday e Secret Wars, due eventi interconnessi che rappresentano l’ultima opportunità per Marvel di recuperare coerenza e profondità. Resta da vedere se persino il ritorno dei fratelli Russo sarà sufficiente per eguagliare – o finalmente superare – Agents of S.H.I.E.L.D.
