Nella storia del medium fumetto le historietas, ossia il fumetto di matrice principalmente argentina, hanno da sempre ricoperto un ruolo di tutto rispetto nello scacchiere “artistico” globale. Patria di grandi autori (e anche nazione in cui altri autori proliferarono, in primis il nostro Hugo Pratt) l’Argentina può sicuramente annoverare come fumetto “bandiera” quello creato e sceneggiato da Héctor Germán Oesterheld e disegnato da Francisco Solano López, L’Eternauta, recentemente adattato da Netflix in una serie televisiva.
Come nasce una pietra miliare
L’eternauta nasce come fumetto di fantascienza sulla rivista Hora Cero Suplemento Semanal nel 1957 (la prima rivista, Hora Cero, era stata lanciata sempre nel 1957 con una storia disegnata proprio da Pratt) e venne inizialmente pubblicato a episodi di una manciata di pagine, creando una trazione tale che i lettori si recavano periodicamente presso l’Editorial Frontera, casa editrice fondata dai fratelli Oesterheld, per poter sapere in anticipo l’evoluzione della storia. L’importanza di questa storia, e le vicende personali che hanno riguardato Oesterheld, hanno contribuito a elevare l’Eternauta non solo a classico del fumetto argentino (basti pensare che il 4 settembre, data in cui venne pubblicato il primo capitolo dell’eternauta su rivista, è oggi “giornata nazionale del fumetto”), bensì a classico del medium in quanto tale. A oggi, nel nostro mercato, solo 001 Edizioni e l’attuale editore, Panini Comics, hanno rispettato il formato orizzontale dell’opera, con i precedenti che hanno invece rimaneggiato le tavole (dietro permesso di Solano López) per adattarlo al formato verticale. L’edizione qui presa in considerazione, quella Panini Comics, è l’unica però a risultare impreziosita da circa cinquanta nuove tavole recuperate e restaurate, oltre a essere pubblicata in un formato cartonato di pregio.
Una storia indimenticabile
La premessa dell’Eternauta è estremamente semplice: quattro amici riuniti nella mansarda di uno di questi, Juan Salvo (il protagonista), durante una partita a carte vengono sorpresi da un’anomala nevicata. Questa nevicata miete innumerevoli vittime al semplice contatto e risulta soltanto il primo tassello di quella che sarà un’invasione aliena su scala mondiale. La vicenda narrata segue le vicissitudini di Juan Salvo e del suo sparuto gruppo di amici nella Buenos Aires del 1963, risultando affascinante non solo per l’aspetto fantascientifico qui rappresentato dall’invasione aliena e dai viaggi nel tempo (è infatti proprio Juan Salvo che in apertura di volume si presenta alla personificazione di Oesterheld del 1959 raccontandogli la sua storia), ma anche per l’aspetto storico e politico che connota l’opera. Al di là, infatti, dell’aspetto prettamente legato alla rappresentazione di Buenos Aires, che insieme ai protagonisti viene messa in scena grazie al bianco e nero di Solano López, capace di dare profondità, spessore e gravitas a tutti gli attori coinvolti, a risultare interessante è la lettura politica che connota l’opera: Oesterheld immagina infatti un’invasione dell’Argentina in cui l’assalitore, oltre che ignoto, schiavizza e controlla i suoi sottoposti rendendoli dei burattini inermi che invadono perché privi di volontà o terrorizzati, annichilendo persone e paesaggi come solo la più spietata delle dittature potrebbe fare. Proprio questo secondo aspetto diventa l’aspetto principale dell’opera, facendo sì che i vari protagonisti si interroghino più volte non solo sul destino di chi li assalta, ma di chi stia dietro il tutto senza mai palesarsi.
L’arte della fantascienza
Accanto a una storia e a un contesto ben congegnato godibile anche a distanza di quasi 70 anni, troviamo le ottime tavole di Francisco Solano López, capace di conferire all’Eternauta un’espressività e una profondità uniche. Pagine iconiche come la costruzione della tuta ermetica e il primo contatto con gli invasori, e più in generale l’espressività dei personaggi, mostrano in tutto il loro splendore quanto Solano López fosse avanti con i tempi, con una costruzione di griglie e scene che risulta moderna e attuale ancora oggi. Nonostante la struttura originale a strisce, Solano López inserisce con disinvoltura sia campi lunghi che primi piani, sfruttando sapientemente il formato orizzontale prescelto per restituire al lettore accese scene d’azione che si sviluppano lungo questa estensione, inframezzate dai primi piani sui singoli personaggi, con una resa cinematografica di qualità che rende al tempo stesso la lettura più veloce e più riflessiva a seconda delle esigenze.
Il futuro post-Eternauta
L’Eternauta è una lettura estremamente coinvolgente, appassionante e dettagliata, tant’è che nonostante tutto il primo volume si sviluppi in realtà in una manciata di giorni, ogni momento viene vissuto dal lettore con trasporto e apprensione per i protagonisti, complice anche la resa realistica. La lettura a doppio filo che lega l’opera di Oesterheld alla storia dell’Argentina sta però anche nei tragici eventi che riguardano l’autore stesso: vent’anni dopo la prima pubblicazione, nel 1977, Oesterheld risultò uno dei numerosi desaparecidos di quella che fu definita la “guerra sporca”, ossia un programma di repressione violento che aveva lo scopo di eliminare gli oppositori del regime dittatoriale che aveva assunto il potere in Argentina nel 1976, guidato dal generale Videla e di cui Oesterheld e famiglia erano oppositori.
La lettura e il sottotesto politico dell’Eternauta, vengono poi approfonditi da Oesterheld nel secondo ciclo di storie pubblicato dal 1975 fino alla sua scomparsa nel 1977, con il testimone che venne raccolto da altri autori coadiuvati sempre da Solano López. Questo primo capitolo resta comunque perfettamente fruibile e leggibile come opera a sé stante nonché come volume di riferimento proprio del recente adattamento Netflix.
