Da qualche mese DC Comics ha rilanciato le proprie testate attraverso due iniziative parallele: DC All In e la nuova linea Absolute, che Panini Comics ha appena iniziato a pubblicare partendo dalle tre serie principali dedicate alla Trinità della DC: Batman, Superman, Wonder Woman. Ve ne parleremo presto sul sito, ma nel frattempo al Napoli Comicon abbiamo potuto incontrare Nick Dragotta, il disegnatore proprio di Absolute Batman, scritta da Scott Snyder (qui trovate la nostra chiacchierata con lo scrittore a Lucca Comics). Vi lasciamo quindi all’intervista per scoprire qualche retroscena sulla creazione di questa nuova serie e del suo Batman alternativo. Per l’occasione, dopo il testo in italiano vi proponiamo anche l’intervista in inglese.
Ciao Nick, grazie per essere qui e benvenuto su NerdPool. Al momento stai lavorando su Absolute Batman con Scott Snyder, raccontando una versione alternativa di uno tra i personaggi più iconici del mondo del fumetto. Come ti sei sentito quando hai ricevuto questo incarico e come sta andando?
Sta andando benissimo. Quando è uscito il primo numero è stato il più venduto e ora che la serie è in corso da qualche mese sta diventando sempre più popolare, ben oltre le nostre aspettative. Le vendite e i feedback dai lettori sono stati incredibili finora. Quando ho iniziato a lavorare sulla serie, mi sentivo sopraffatto perché DC ci aveva chiesto di ideare un nuovo Batman e di renderlo più diverso possibile da quello classico. Questa era la sfida, che io e Scott abbiamo affrontato e siamo molto felici che i fan stiano amando il nostro lavoro.
Il tuo design di Batman è molto diverso da quello tradizionale, a partire dall’aspetto fisico imponente, che può ricordare quello di Frank Miller in Il ritorno del Cavaliere Oscuro. Come hai sviluppato il personaggio e quali sono state le maggiori ispirazioni?
Uno degli aspetti positivi di questo lavoro è che posso prendere ispirazione da più di 80 anni di storia del personaggio. Tantissimi artisti hanno raccontato storie incredibili, e Frank Miller ha realizzato alcune delle migliori, insieme a David Mazzucchelli. Sicuramente questa è stata una fonte di ispirazione. Inoltre, è stato anche un mix di influenze tra me e Scott; da lui deriva soprattutto quell’atmosfera horror e di tensione presente nella storia. Volevamo rendere Batman più spaventoso e la prima idea è stata di farlo più imponente, ma in modo da rendere credibile che se un uomo simile entrasse in una stanza, potrebbe prendere a calci chiunque. Poi abbiamo deciso che il nostro Bruce non dovesse venire da una famiglia ricca, ma che fosse un uomo qualunque, che lavora anche per la città come ingegnere civile. Può creare di tutto e così invece di una cintura degli attrezzi ha un “costume degli attrezzi”. Una volta impostata l’idea di base si tratta solo di lasciare libera la propria immaginazione.
Nei primi numeri della serie sono presenti anche diversi personaggi legati a Batman ripensati in maniera inedita e inaspettata. In questi casi hai delle precise linee guida da seguire fornite da Scott o piuttosto una totale libertà di sperimentare?
Questo è uno tra i lavori più collaborativi che abbia mai avuto nel mondo del fumetto. Ho totale libertà e Scott mi ha sempre incoraggiato molto. Lui condivide le sue idee, io aggiungo le mie, anche a livello di storia, e riusciamo sempre a bilanciarci perfettamente.
Molti lettori vogliono che i loro personaggi preferiti restino immutabili per sempre e, quando si prova a introdurre qualcosa di nuovo, reagiscono con molta rabbia, cosa resa oggi più semplice dai social. Lavorando su Absolute Batman hai mai pensato a questo aspetto e senti in qualche modo una forma di pressione da parte del pubblico?
Non sento questa pressione, ma sicuramente ci sono state un po’ di polemiche sul simbolo quando abbiamo condiviso le prime immagini. Molti fan si chiedevano perché fosse così grande, dicevano che questo non era il loro Batman. Penso che sia necessario aggiornare questi personaggi. Il nostro Bruce ha avuto la vita segnata da una sparatoria a scuola, cosa purtroppo frequente negli Stati Uniti, il Joker è più parte del sistema, mentre Batman rappresenta l’anarchia. Da un punto di vista creativo stiamo provando a cambiare la prospettiva. Inoltre, eravamo consapevoli del valore della storia che volevamo raccontare, mentre il pubblico aveva visto solo un’immagine e sapevo che avremmo potuto portarli dalla nostra parte una volta letta la storia, e così è stato. L’unica pressione è nel mantenere alto il livello del nostro lavoro. Non bisogna avere paura, ma solo fare il proprio meglio ed essere sinceri.
Parlando del futuro della serie, senza spoiler, l’idea è solo di presentare gli elementi dell’universo DC che conosciamo in una maniera alternativa o arriveranno anche personaggi originali?
Ne abbiamo parlato a lungo e volevamo introdurre un nuovo villain, ma per ora la storia ci sta portando in un’altra direzione. Inoltre, Batman ha tantissimi nemici interessanti e non ci sembra il momento giusto per farlo, ma è sicuramente qualcosa su cui io e Scott stiamo ragionando.
Possiamo dire in qualche modo che disegnare Batman è per te un sogno che si realizza?
Batman è sempre stato uno dei miei personaggi preferiti. Da ragazzino ero più un fan Marvel, ma Il ritorno del cavaliere oscuro e Batman: Anno uno sono tra i miei fumetti preferiti di sempre. Ho sempre avuto il sogno di disegnare fumetti di supereroi, anche se ora da adulto mi sto spostando più verso la fantascienza, ma non potevo in nessun modo rifiutare questa opportunità.
ENGLISH VERSION
Hi Nick, thanks for being here and welcome to NerdPool. You’re now working on Absolute Batman with Scott Snyder, telling a new version of one of the most iconic characters in comics. How did you feel when you received this job and how is it going so far?
It’s going great. When the book came out we were number one in America and now that the book is running from quite a few months it has become wildly popular, beyond anything we could imagine. The sales and the feedback from the fans have been incredible. When I received this job I was overwhelmed, because DC asked us to create a new Batman for today, trying to make it as different as possible from the Batman they already have. That was the challenge, it was a design challenge that Scott and I took on and we’re thankful that the fans are loving what we are doing.
Your design of Batman is a lot different from the classic one, starting from his huge physical appearance that kinda reminds of Frank Miller’s design in The Dark Knight Returns. How did you develop the character and which were your main inspirations?
One of the benefits of this job is that I can draw on the eighty and more years of history of Batman. He had incredible tales throughout his history and, in my opinion, Frank Miller has maybe done the best stories with Batman, along with David Mazzucchelli. So, I definitely drew upon these influences. We had to merge Scott’s insticts with my own, and Scott comes from a more horror background, he wanted to make Batman scary again. So, the first idea was to make it look bigger but believable that if this monster of a man walked into a room he could kick everyone’s butt. Our Bruce is not born out of wealthy, he’s more of an everyday man, he’s a do-it-yourselfer, he works for the city in construction as a civil engineer, and he can make anything. So, rather than a utility belt he has a utility costume. Then, once you just start with those ideas it’s only up to your imagination what to do with that.
In the first issues of the series, there were also some redesigns of other iconic characters. How does it work in these cases? Do you have some precise guidelines from Scott to follow or more freedom to experiment?
This has been one of the most collaborative partnerships I’ve ever had in comics, I have total freedom to do whatever I want and Scott has been so supportive of that. He shares his ideas, I add mine, even in terms of the story, and we always manage to balance each other perfectly.
It usually seems that readers don’t want their favourite characters to change too much. When it happens they strongly disapprove and with social networks it has become easier to express anger. With your work on Absolute batman are you feeling some kind of pressure regarding this aspect?
There is no pressure, but there definitely was some controversy around the symbol when we first launched it. Many fans were wondering why it was so big, saying this wasn’t their Batman. I think it’s necessary to update these characters. Our Bruce’s life was shaped by a school shooting, something unfortunately common in the United States. The Joker is more a part of the system, while Batman represents anarchy. From a creative standpoint, we’re trying to shift the perspective. Also, we knew the value of the story we wanted to tell, while the audience hadn’t read it yet. They had only seen an image. I knew we could win them over once they read the story, and that’s what happened. The only real pressure is in maintaining what we’re doing. You shouldn’t be afraid, just do your best and be truthful.
Talking a bit about the future of the series, without spoilers, will there be some original characters too or the general idea is to present all the elements we know in an alternative way?
We spoke about that and we want to create an original villain, but the story is kinda dictating where it goes right now. Also, Batman has such an incredible rogues’ gallery that it doesn’t feel like the right moment to do it, but it’s definitely something Scott and I have spoken about.
Can we say that drawing Batman is a dream come true for you?
Batman has always been one of my favorite characters. As a kid, I was more of a Marvel fan, but The Dark Knight Returns and Batman: Year One are among my favorite superhero comics. I’ve always dreamed of drawing superhero comics since I was a kid. Maybe now, as an adult, I’m leaning more towards science fiction, but there was no way I could turn down this opportunity to draw Batman.
