Il dio della guerra è arrivato. L’episodio 5 di Percy Jackson e gli dei dell’Olimpo ha presentato agli spettatori l’Ares di Adam Copeland, una divinità greca sfacciata e provocatoria, decisa a scatenare l’inferno del Tartaro durante la ricerca di Percy, Annabeth e Grover.
Molti hanno visto in Copeland un personaggio perfetto, poiché il wrestler precedentemente conosciuto come Edge possiede un’energia caotica e implacabile. Detto questo, Hollywood non è una nuova strada per la Superstar, poiché Copeland aveva già decine di crediti cinematografici a suo nome prima di Percy Jackson. La maggior parte di questi progetti risale agli anni 2010, periodo in cui Copeland si è ritirato dal wrestling a causa di una serie di infortuni al collo. Dopo nove anni di assenza dal ring, Copeland ha ottenuto l’autorizzazione e dal gennaio 2020 lotta in modo abbastanza costante. Ora gareggia per la All Elite Wrestling.
Quando è tornato al wrestling, Copeland ha messo in pausa la sua carriera di attore.
“Più che altro, sono in una fase della mia vita in cui deve essere divertente o non voglio farlo, ma poi deve anche adattarsi alla vita familiare e al programma della AEW”, ha detto Copeland a Riptide Radio di ComicBook Nation. “Non posso andare a Istanbul per sei mesi. Non ho nemmeno intenzione di leggere per quello e far perdere tempo a tutti”.
I provini continuavano ad arrivare nella casella di posta elettronica di Copeland, ma il cinquantenne si trovava a rifiutare la maggior parte delle opportunità. Le cose sono cambiate quando Percy Jackson ha bussato alla porta.
“Quando è arrivata questa audizione, ho trovato il divertimento. Ho trovato il ritmo della commedia. Ho scoperto che questo ragazzo mi piaceva molto, anche se non era un bravo ragazzo. Sapevo che sarebbe stato divertente interpretarlo”, ha detto Copeland. “Grazie a questi spunti comici, non si trattava di un personaggio monotematico. Mi piaceva che ci fossero anche altri lati. L’insicurezza. Il sarcasmo. La competizione con la sorella. Tutti questi diversi strati che lo compongono. Questo per me è stato ciò che ho trovato davvero avvincente ed emozionante. Quando ho visto questi lati, anche mia moglie mi ha detto: “Ti sei divertito molto con questo”. Sì, mi sono divertito. Credo di conoscere quel ragazzo. Non succede sempre quando si fanno i provini, e credo che questo sia dovuto alla scrittura. La scrittura in questo show è davvero, davvero buona”.
La familiarità di prima mano di Copeland con Percy Jackson è stata limitata, poiché ha sottolineato che era “sempre in viaggio” quando Il ladro di fulmini è uscito nelle librerie nel 2005. Fortunatamente per l’ex campione mondiale dei pesi massimi della WWE, le sue figlie sono state in grado di comunicare quanto sia importante questo franchise.
“Amano i libri. Ho guerdato la serie con loro fino a questo momento, e l’hanno adorata. Per me come padre, sempre in questa fase della mia vita, vedere il divertimento che stanno traendo dalla visione di questo spettacolo e quanto si stanno appassionando anche senza che io appaia”, ha condiviso Copeland. “A loro piace e si immedesimano nei personaggi. Mi sembra che in ogni buon film o spettacolo si veda un po’ di se stessi nei personaggi e si sogni”.
“Adoro qualsiasi cosa del genere, soprattutto, di nuovo, in questa fase della mia vita. Quando faccio qualcosa nella scuola delle mie figlie e i bambini corrono a dire: ‘Oh mio Dio, Percy ha fatto questo! Io dico: “Sì, lo so!”. È fantastico. Sono così orgoglioso, onestamente, di averne fatto parte. Quando siamo andati alla prima e sono stati trasmessi i primi due episodi, vedere la gioia sui volti delle mie ragazze e vedere quanto si stavano appassionando e poi vedere il prodotto e quanto era buono, sono stata così felice e orgoglioso di farne parte. Lo sono ancora”.
L’influenza delle sue figlie va ben oltre il semplice orgoglio per il prodotto finito. Copeland ha spiegato di aver attinto dalle esperienze vissute con i suoi figli per alimentare le emozioni di Ares nei confronti di Atena, Zeus e altri personaggi con cui ha avuto interazioni fuori dallo schermo.
“Quando si ritraggono queste emozioni, sono reali. Ti sono successe nella vita ad un certo punto o le hai viste nella vita”, ha spiegato Copeland. “Quindi guardo le mie bambine, giusto? Hanno sette e dieci anni e sono in competizione. È a questo che attingo per capire come Ares si sente nei confronti di Atena e perché continua a parlare del gufo e si capisce che è geloso. Il dio della guerra è geloso! Tutti sono stati gelosi prima o poi. O ancora, vedo la competizione tra le mie ragazze e penso: “Giusto, è così”. Posso sopportare quando si lamentano l’una con l’altra e dico: “Ragazze! Smettetela! Ecco cos’è.
“Ecco perché mi stupisco quando vedo alcuni dei giovani personaggi di questo show e di come siano in grado di emozionare. Come siano in grado di tirare fuori le emozioni da chi ha così poca esperienza di vita su questo palcoscenico, eppure sono lì dentro”, ha continuato Copeland. “Alcune scene di Walker Scobell, amico. Wow. Da dove le hai prese? Perché a questo punto hai 13 anni! Per me è incredibile. E tra una ripresa e l’altra, tra l’altro, vai a scuola”.
Al di là dei suoi legami personali con il materiale di partenza, il ruolo di Copeland nel wrestling ha reso questo personaggio ancora più adatto.
“Il giorno in cui ho girato il provino, ho indossato uno dei miei giubbotti post-apocalittici di Edge. Avevo anche una maglietta di Andre The Giant”, ha ricordato Copeland. “La mia testa era tutta rasata ai lati, una specie di moicano. Mi sono messo in gioco”.
Il look di Copeland sul ring non è stato l’unico aspetto della sua carriera di wrestler a cui ha attinto per Percy Jackson. Quando è al microfono all’interno dello squared circle, Copeland ha un modo molto particolare di fare i suoi promo, e ha portato questa energia nei suoi monologhi di Ares.
“Ci sono stati sicuramente dei momenti in cui ho attinto alla mia energia da wrestler, soprattutto quando la situazione si fa più intensa”, ha detto Copeland. “Questo è ciò che cerco di fare nei miei promo sul wrestling: renderli una storia, una corsa, aumentarli e ridurli. Spero di portare anche lo spettatore in quel viaggio e di dare anche ad Aryan qualcosa da cui prendere spunto. È nervoso. Questo tira e molla è davvero divertente. Sicuramente cercare di essere più grande della vita nel wrestling aiuta quando interpreti un dio”.
Un tropo spesso usato per descrivere un buon promo di wrestling è “avere la folla nel palmo della mano”. In una delle scene di Percy Jackson più acclamate dalla critica, il “pubblico” di Copeland è il partner di scena Aryan Simhadri. Simhadri ha precedentemente dichiarato a Riptide Radio di essersi sentito “terrorizzato” quando Copeland ha sbattuto il tavolo della tavola calda al termine della loro scena.
“Sì, ed è quello che volevo fare”, ha detto Copeland quando gli è stato chiesto se avesse percepito la genuina paura di Simhadri. “Volevo sorprenderlo. Volevo scioccarlo. La prima ripresa ha scioccato tutti perché il cibo saltava e i bicchieri cadevano. Volevo ottenere quella reazione e sono arrivato al punto in cui Jet Wilkinson, la nostra regista, ha detto: ‘Ok, questa volta devi spaventarlo’. È stato uno spasso. Quel personaggio è scritto per rubare le scene. Non so come altro dirlo. Sapevo che quel dono mi era stato messo in grembo”.
L’episodio 5 di Percy Jackson si conclude con Ares che manda Percy e compagnia in un camion al Lotus Casino, la prossima tappa della loro ricerca. Il suo ritorno è previsto più avanti nel corso della stagione per una battaglia finale con Percy.
Sebbene il futuro di Percy Jackson sullo schermo sia incerto, è tecnicamente scritto. Ares compare nel secondo, terzo e quinto libro di Percy Jackson ed è un personaggio di spicco nella serie sequel Gli eroi dell’Olimpo, che vede il dio della guerra nei panni del suo alter ego romano, Marte.
Quando gli è stato chiesto se è pronto a lavorare a lungo, Copeland ha sottolineato che è sempre a disposizione per una telefonata.
“Con questo franchise, con Rick Riordan così pesantemente coinvolto, ho pensato che i fan sarebbero stati tutti d’accordo. È la sua visione che viene portata sullo schermo. Sapevo che c’erano buone possibilità di successo”, ha detto Copeland. “Parlando della scena della tavola calda, quella non era nei libri. Quindi so che c’è la possibilità, se il tuo personaggio si lega, di scrivere chissà cos’altro per aggiungere altri livelli o per completare la storia. In ogni caso, sarò lì se mi vorranno”.
Copeland può essere visto in Percy Jackson e gli dei dell’Olimpo, episodio 5, ora in streaming su Disney+.
