Con le perdite dello streaming che hanno portato a un enorme cambiamento culturale alla Walt Disney Company, è giunto il momento per lo studio di rilasciare finalmente alcuni dei suoi originali in streaming su supporto fisico.
Senza un’uscita ufficiale, tra l’altro, per i suoi show televisivi di Star Wars e Marvel, Disney si è assicurata di tenersi stretti alcuni dei suoi abbonati, ma lo ha fatto al costo di denaro freddo e duro, il che potrebbe essere davvero utile in un momento in cui centinaia di milioni di perdite nello streaming stanno portando a un rallentamento dei contenuti e a licenziamenti presso la società.
È facile pensare, data la prevalenza delle piattaforme di streaming e la morte delle videoteche, che il denaro ricavabile da DVD e Blu-ray sia piuttosto limitato, ma i numeri suggeriscono il contrario. La situazione non è così rosea come ai tempi in cui si potevano vendere un milione di dischi nella prima settimana di uscita, ma alcuni film Disney recenti hanno guadagnato una discreta somma su disco.
Secondo The Numbers, uno dei pochi siti che ancora tiene traccia delle vendite di supporti fisici (anche se sembra aver smesso di farlo alla fine dell’anno scorso), Ant-Man and the Wasp ha guadagnato più di 50 milioni di dollari nei suoi primi tre mesi in DVD e Blu-ray. Nello stesso periodo la Vedova Nera ha guadagnato circa 25 milioni di dollari e Star Wars: The Rise of Skywalker 68 milioni di dollari. Si tratta ovviamente di progetti di alto profilo, alcuni dei quali hanno fatto meglio di altri. Il fatto che Black Widow sia un titolo in streaming day-and-date può aver danneggiato il suo appeal su disco, ma ha comunque superato Marvel’s Eternals, che ha guadagnato circa 6 milioni di dollari nei primi mesi.
Per fare un paragone, altre esclusive streaming sono andate piuttosto bene su disco negli ultimi anni. Justice League di Zack Snyder ha guadagnato circa 16 milioni di dollari nei primi tre mesi, nonostante sia stato disponibile in streaming gratuito su HBO Max per tutta la sua durata. Stranger Things, il gioiello di Netflix, ha pubblicato solo le prime due stagioni su disco, ma ha guadagnato 20 milioni di dollari.
Questi potrebbero sembrare numeri piccoli per prodotti che sono stati grandi successi e, in alcuni casi, film da miliardi di dollari… ma la Warner Bros. ha riferito di aver ucciso Batgirl per ottenere circa 30 milioni di dollari come sgravio fiscale. Improvvisamente 107 milioni di dollari di vendite di dischi per Avengers: Endgame sembrano il genere di cose che possono davvero far cambiare idea ai dirigenti degli studios.
I dischi non avranno mai il tipo di penetrazione di mercato massiccia che avevano ai tempi d’oro delle videoteche, quando uno studio poteva andare in pareggio solo vendendo qualche migliaio di copie a Blockbuster. Tuttavia, rimane un mercato per i film che escono esclusivamente su DVD e video on demand, compreso un mercato fiorente per la Warner Bros. che rivende gli adattamenti animati dei personaggi dei fumetti DC.
Sempre più spesso, i supporti fisici si rivolgono ai collezionisti del mercato: persone che li acquistano per la qualità, per le funzioni bonus o semplicemente per averli sullo scaffale accanto a tutti gli altri dischi abbinati. E questo mercato è quello che la Disney cattura efficacemente in quasi tutti gli altri modi. La “Disneyana” è un’intera classe di oggetti da collezione a sé stante, e sia la Marvel che Star Wars hanno persone abbastanza determinate a possedere questi oggetti da acquistare importazioni da paesi in cui la Disney è meno riluttante a pubblicare The Mandalorian in DVD.
E, naturalmente, c’è tutto un altro discorso che si è sviluppato intorno ai supporti fisici. Mentre negli ultimi anni sono stati soprattutto i collezionisti, o le persone che non si sentono a proprio agio con la tecnologia dello streaming, a costituire la maggior parte della clientela di DVD e Blu-ray, recentemente si è aperta un’altra fetta di mercato: quella di coloro che acquistano i dischi per ovviare alla perdita di uno spettacolo da parte del proprio servizio di streaming.
Che si tratti di serie animate che vengono rimosse completamente da Internet, facendo lievitare il costo dei DVD esistenti (come Infinity Train) o di Disney e Warner che prendono in considerazione l’idea di concedere in licenza i contenuti per trarne profitto, sembra che non sia più garantito che mantenendo attivo un determinato abbonamento si possa continuare a vedere il proprio film o spettacolo preferito. Questo timore spinge alcuni fan a riacquistare i supporti fisici, cercando di anticipare la prossima deludente sorpresa.
