Dopo il successo internazionale della saga Moribito, la scrittrice giapponese Nahoko Uehashi torna con Erin. The Beast Player (Kemono no sōja), un romanzo fantasy profondo e coinvolgente, pubblicato in Italia da Fazi Editore. Attraverso una narrazione ricca di dettagli e una costruzione del mondo affascinante, il libro esplora il legame tra umani e creature magiche, la ricerca della verità e la lotta contro il destino imposto dalla società.
Trama
Erin è una giovane ragazza che vive in un piccolo villaggio insieme alla madre, una talentuosa domatrice di bestie che si occupa dei tōda, creature utilizzate per scopi militari. La vita di Erin cambia drasticamente quando un tragico incidente porta alla morte di alcuni di questi animali, evento per il quale sua madre viene ingiustamente accusata. Dopo la perdita della madre, Erin fugge e trova rifugio presso un anziano apicoltore, che le insegna l’arte dell’allevamento e la introduce a un mondo lontano dalla guerra.
…Era un uomo di poche parole, ma quando rideva illuminava ogni cosa, come quando il sole fa capolino da dietro le nuvole. E tu sei identica a lui: solo averti qui accanto mi riscalda».
Dopo quelle parole, Soyon strinse forte a sé sua figlia.
Crescendo, Erin sviluppa una connessione straordinaria con le creature conosciute come ōjū, ma la sua abilità unica attira l’attenzione di forze politiche che vedono in lei uno strumento per i loro giochi di potere. Divisa tra la sua devozione per gli animali e il peso delle aspettative che la società impone, Erin dovrà compiere scelte difficili per proteggere ciò che ama.
Recensione
Quando un autore riesce a creare un universo narrativo tanto dettagliato e coinvolgente, il risultato non può che essere straordinario. Erin. The Beast Player di Nahoko Uehashi è un romanzo fantasy che si distingue per la profondità dei suoi temi e per una costruzione del mondo straordinaria, basata su un’accurata riflessione sulla natura, il potere e il destino individuale.
La storia si sviluppa attraverso un percorso di crescita della protagonista, che da bambina spaventata diventa una giovane donna determinata a trovare il proprio posto nel mondo. Il romanzo si suddivide in più parti, ognuna rappresentativa di una fase della vita di Erin, e alterna momenti di introspezione a sequenze di tensione che mantengono alta l’attenzione del lettore. Il cuore pulsante della narrazione è il legame tra Erin e gli ōjū, creature maestose che incarnano la bellezza e la fragilità del rapporto tra uomo e natura. La scrittura di Uehashi riesce a rendere queste creature quasi reali, trasmettendo emozioni intense attraverso i loro gesti e comportamenti. Ma la loro presenza è anche un elemento chiave per la critica sociale insita nel romanzo: l’uso delle bestie per scopi bellici, la sete di potere che ne deriva e le conseguenze di una guerra che distrugge ogni forma di equilibrio.
Uno degli aspetti più affascinanti del libro è la sua capacità di mescolare elementi fantasy con una riflessione sulla società. Il mondo in cui Erin vive è diviso tra chi detiene il potere e chi subisce le sue decisioni. La protagonista si trova a dover navigare tra queste dinamiche, costretta a confrontarsi con il proprio ruolo e con la possibilità di ribellarsi a un destino già scritto. Uehashi non si limita a creare una semplice eroina, ma ci regala un personaggio complesso, che commette errori e si interroga costantemente su ciò che è giusto o sbagliato. Erin non è un’eroina perfetta, ma è proprio questa sua umanità a renderla così coinvolgente.
La scrittura di Uehashi è evocativa e poetica, capace di trasportare il lettore in un mondo vibrante e dettagliato. Le descrizioni degli ambienti naturali, delle creature e delle tradizioni di questo universo narrativo sono curate nei minimi dettagli, rendendo l’immersione totale. I dialoghi sono ben costruiti e mai banali, e le relazioni tra i personaggi si sviluppano in modo credibile e profondo.
A romanzo concluso, ci si rende conto di aver letto molto più di una semplice storia fantasy. Erin. The Beast Player è un’opera che parla di crescita, di scelte difficili e di libertà. L’autrice ci invita a riflettere sul rapporto tra uomo e natura, sulle conseguenze delle nostre azioni e sulla necessità di trovare il proprio cammino senza farsi sopraffare dalle aspettative altrui. Alla fine della lettura, sorgono diverse domande: fino a che punto il destino di una persona è davvero scritto? È giusto usare le creature per i propri scopi, anche se in buona fede? Qual è il confine tra il desiderio di proteggere e il desiderio di controllare?
Con un ritmo avvincente, un worldbuilding affascinante e una protagonista indimenticabile, Erin. The Beast Player si conferma una lettura imperdibile per tutti gli amanti del fantasy, ma anche per chi cerca una storia di crescita e di riscatto che lascia il segno.
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L’Autrice
Nahoko Uehashi (Tokyo, 1962) è una delle scrittrici giapponesi di fantasy più celebri. Vincitrice di numerosi premi letterari, tra cui il prestigioso Hans Christian Andersen Award nel 2014, è autrice di saghe di successo come Moribito e The Beast Player. I suoi romanzi sono stati adattati in anime e manga, conquistando lettori in tutto il mondo.
