The Big Bang Theory potrebbe rivelarsi una delle ultime sitcom di successo del suo genere, e ha lasciato dietro di sé anche una delle icone più improbabili della cultura pop: Sheldon Cooper. Il genio antisociale interpretato da Jim Parsons ha catturato i cuori dei fan nel corso di 12 stagioni e quasi 300 episodi sulla CBS, dando vita anche a uno spinoff chiamato Young Sheldon che si è concluso l’anno scorso. Con i fan in crisi d’astinenza da Sheldon e con entrambi gli show che stanno scomparendo, è il momento giusto per dare un’occhiata ai momenti migliori di Sheldon e forse capire come ha fatto a diventare un personaggio così sensazionale.
The Big Bang Theory è andato in onda dal 2007 al 2019 sulla CBS, raccontando la storia di quattro giovani uomini di successo ma secchioni e di come affrontano l’età adulta e crescono socialmente senza rinunciare alle loro passioni. L’ensemble è completato dalla loro vicina di casa, una cameriera e aspirante attrice che diventa rapidamente parte del gruppo, mettendo in secondo piano tutti i loro comportamenti goffi. Tuttavia, con il senno di poi, è chiaro che il fisico Sheldon Cooper, un personaggio da cartone animato, è sempre stato la vera star.
Sheldon è un genio letterale con una comica mancanza di educazione sociale e persino di empatia. Non riesce a capire il sarcasmo o l’ironia e chiede sempre ai suoi amici di essere accontentato. Contrariamente a quanto si crede, a Sheldon non è mai stata diagnosticata formalmente una neurodivergenza, come un disturbo dello spettro autistico o un disturbo ossessivo compulsivo. Qualcosa in Sheldon ha risuonato con i fan per quasi due decenni, nonostante il suo status di paria sociale. Di seguito i migliori episodi:
“The Agreement Dissection”
L’episodio 21 della quarta stagione di The Big Bang Theory, “The Agreement Dissection”, sembra mostrare Sheldon che finalmente incontra la sua nemica quando il suo famigerato “accordo tra coinquilini” viene messo in discussione dall’avvocato Priya, la ragazza di Leonard. Leonard, Howard e Raj sono entusiasti della capacità di Priya di superare Sheldon, ma Sheldon scopre di non essere l’unico ad essere infastidito quando va a passare del tempo con Penny. Si scopre che Penny, Amy e Bernadette hanno tutte delle rimostranze nei confronti di Priya e i quattro escono a ballare.
È l’inizio della storia d’amore tra Sheldon e Amy: una Amy ubriaca bacia Sheldon poco prima di svenire. In seguito non sembra ricordarsene e Sheldon non glielo ricorda. Tuttavia, ricatta Leonard per fargli firmare una revisione del contratto di convivenza, minacciando di informare i genitori conservatori di Priya della loro relazione. Questo episodio offre una buona visione di come i momenti più spietati di Sheldon possano in realtà essere radicati nella vera umanità.
“The Proposal Proposal”
La proposta di matrimonio di Sheldon ad Amy è un’ottima sintesi del suo carattere, anche se funziona meglio se contestualizzata. Per tutta la serie, Sheldon è stato generalmente contrario al matrimonio e al romanticismo in generale, e c’è voluto molto tempo perché Amy abbattesse i suoi muri. Qui, finalmente, fa la domanda e accetta di impegnarsi nella relazione, ma in un modo così disastroso che si potrebbe desiderare che non l’abbia fatto. Amy accetta e Sheldon si trova immediatamente ad affrontare la realtà della collaborazione e del compromesso. Questo dà il via alla penultima stagione con un chiaro segno di ciò che ci aspetta.
“The Stockholm Syndrome”
Il finale di serie cerca davvero di mettere un punto alla crescita e all’evoluzione di Sheldon nel corso della serie, quindi è una visione essenziale per i fan di Sheldon. L’episodio ci ricorda tutti i difetti di Sheldon su scala microcosmica, quando rende il viaggio in Svezia un incubo per tutti loro, spingendoli quasi a tornare a casa in preda alla frustrazione. Tuttavia, Sheldon dimostra di essere veramente cambiato quando usa il suo discorso di accettazione del Premio Nobel per ringraziare i suoi amici e sottolineare quanto abbiano fatto per lui nel corso degli anni. È il commiato perfetto per una serie che parla di dinamiche sociali non convenzionali e di maturazione al proprio ritmo.
“The Adhesive Duck Deficiency”
Un altro episodio in cui Sheldon mostra una sorprendente empatia nei confronti dei suoi amici è quello della terza stagione, “The Adhesive Duck Deficiency”. Leonard, Howard e Raj sono fuori città, lasciando Sheldon e Penny da soli. Penny scivola nella doccia e si sloga la spalla, e deve affidarsi a Sheldon per aiutarla. Naturalmente, c’è un po’ di imbarazzo per la sua nudità, oltre ad altri problemi logistici come il fatto che Sheldon debba accompagnarla in ospedale.
La vera sostanza di questa storia, tuttavia, sta nelle maniere di Sheldon. Penny si lamenta del fatto che lui non sta facendo un buon lavoro nel confortarla mentre sta soffrendo, e forse sta peggiorando le cose. Sheldon non cede allo stress e si sforza di aiutare la sua amica. Alla fine, forse non è esattamente la presenza più confortante, ma Penny riconosce ciò che ha fatto per lei.
“The Mommy Observation”
Finora abbiamo parlato di momenti importanti nelle relazioni di Sheldon con Amy, Leonard e Penny, ma forse la sua amicizia più conflittuale è quella con Howard Wolowitz. La loro considerazione è sorprendentemente sentita nella stagione 7, episodio 18, quando i due sono nel bel mezzo del loro viaggio in Texas. Si recano in macchina per fare una sorpresa a Mary, la madre di Sheldon, ma vanno nel panico quando Sheldon la vede dalla finestra fare sesso con qualcuno che non è suo padre.
Sheldon e Howard trovano una sorprendente quantità di terreno comune quando si tratta di problemi materni e di manie sessuali. Con l’aiuto di Howard, Sheldon fa pace con Mary prima che i due partano, ora più amichevoli che mai.
“The Cooper Extraction”
All’inizio della stessa stagione, Sheldon torna ancora una volta in Texas, questa volta per stare accanto alla sorella durante il parto. Sebbene non sia presente in questo episodio, il resto della banda pensa a come potrebbero essere le loro vite senza di lui, in un’inversione di “It’s a Wonderful Life”. È un dolce promemoria del fatto che Sheldon ha generalmente reso le loro vite migliori, anche se non era sempre sua intenzione.
“The Einstein Approximation”
Infine, se c’è un episodio che riassume il fenomeno culturale che è Sheldon Cooper, è la stagione 3, episodio 14, “The Einstein Approximation”. Anche se non avete mai visto la serie prima d’ora, è probabile che abbiate visto una clip o una GIF di Sheldon che salta dentro e fuori da una vasca di palline dicendo “Bazinga”, mentre Leonard cerca di tenerlo a bada. Questo accade in uno dei momenti più maniacali di Sheldon.
Sheldon diventa ossessionato da un particolare problema di fisica che non riesce a risolvere e che lo tiene sveglio di notte mentre cerca di visualizzare le molecole con biglie e altri oggetti di scena. Nel cuore della notte, Leonard viene chiamato dalla sicurezza di un centro commerciale, dove Sheldon si è introdotto per usare le biglie di plastica di una vasca per le palline per il suo esperimento, dando luogo alla famigerata scena dell’inseguimento.
In seguito, Sheldon è ispirato a risolvere il problema nello stesso modo in cui Albert Einstein avrebbe raggiunto alcune delle sue più grandi teorie: accettando un lavoro umile e lasciando che la sua mente vaghi. Accetta un lavoro da Penny e Bernadette come aiuto cameriere, ma ci resta per poco tempo prima di avere un’illuminazione e scappare via, lasciando un’enorme confusione sulla sua scia.
The Big Bang Theory ha sicuramente i suoi fan e i suoi detrattori, ma è innegabilmente una sensazione culturale con effetti a catena che ancora oggi cambiano l’industria televisiva.
