Harry Potter è passato alla storia come una pietra miliare della letteratura e del cinema, conquistando una legione di fedeli fan ancora oggi. Ma questa non è una novità, soprattutto se si considera l’imminente serie televisiva. Dopo il record di vendite globali dei libri, l’adattamento cinematografico è stato realizzato in otto capitoli, molto apprezzati dal pubblico. Anche dopo più di 10 anni da quando abbiamo visto Harry, Ron e Hermione adulti lasciare i loro figli alla stazione di King’s Cross per andare a Hogwarts, molti continuano a parlare costantemente del franchise. Tuttavia, una di queste produzioni è sicuramente la più apprezzata dai fan.
Harry Potter e il prigioniero di Azkaban è una scelta quasi unanime tra il pubblico quando si chiede “il film preferito” di questo universo. La terza parte della storia del maghetto ha esplorato il background di Sirius Black e il suo legame con Harry, l’identità di Remus Lupin, i viaggi nel tempo e le paure del protagonista. Per affrontare tutto questo, è stato introdotto un tono più maturo rispetto ai primi due film, ma questa combinazione è stata così significativa che, oltre a renderlo il capitolo preferito da molti, ha reso Harry Potter horror (almeno nei limiti).
La trama segue il protagonista al suo terzo anno a Hogwarts, dopo essere scappato di casa in seguito a un disaccordo con gli zii. È allora che scopre che il pericolo principale è ora la minaccia di un evaso da Azkaban. Sirius, che avrebbe tradito Lily e James e li avrebbe consegnati a Voldemort, è uno dei prigionieri più pericolosi e sta cercando Harry.
Il terzo film della saga è stato diretto da Alfonso Cuarón, che si è concentrato solo su questo film e non è tornato per gli altri. Ci si potrebbe chiedere il perché di questa scelta; si ha l’impressione che lo abbiano scelto per un motivo, quasi come se avessero bisogno di qualcuno con una visione specifica per gestire il passaggio dall’infanzia all’adolescenza dei personaggi. In realtà, questo è stato il risultato di una serie di circostanze e raccomandazioni.
Chris Columbus, regista dei primi due film, ha scelto di non tornare per la terza produzione per motivi personali. Il regista Guillermo del Toro era anche un’opzione per sostituirlo, visto il suo stile di lavoro, ma ha preferito raccomandare Cuarón per il lavoro. Tuttavia, il regista si è interessato a Harry Potter solo dopo aver letto i libri ed essersi immedesimato nella storia, mentre in precedenza era stato riluttante ad accettare l’invito. Alla fine ha deciso di essere fedele al libro, apportando modifiche solo se non compromettevano l’intera trama, anche in futuro – un punto positivo per i fan.
Harry Potter e il Prigioniero di Azkaban si concentra sul perfetto equilibrio tra il mondo infantile che veniva lasciato alle spalle e la crescente oscurità con cui Harry avrebbe dovuto confrontarsi da quel momento in poi. È questo che rende il film il più cupo e spaventoso della saga, soprattutto se si considerano gli elementi che hanno contribuito a creare il tutto. Cuarón ne ha persino parlato in un’intervista rilasciata a Total Film nel 2023: quando gli è stato chiesto se considerava la produzione un film dell’orrore, si è detto d’accordo.
“Quando ho letto il libro, c’erano due elementi che mi piacevano. C’era l’elemento del film horror, ma anche l’aspetto noir. In un certo senso, quando lo stavo facendo, il modello era più il cinema tedesco alla fine dell’era del muto e la transizione verso il parlato, come Fritz Lang e Murnau. Si può notare che alcuni dei film di Fritz Lang sono in un certo senso noir, ma, allo stesso tempo, hanno elementi horror”, ha spiegato. “E, cosa più importante, soprattutto con Fritz Lang, attraverso il genere, cercava di trasmettere – o semplicemente di proiettare – le ansie del suo tempo. Credo che quello che J.K. Rowling ha fatto con Potter fosse un riferimento ai nostri tempi, al comportamento umano”.
No, Il prigioniero di Azkaban non è un film dell’orrore rispetto ad altre produzioni del genere, ma è innegabile che gli altri capitoli del franchise non hanno un’oscurità simile. Lì la storia ha iniziato a introdurre minacce che dovevano essere estremamente pericolose, e forse se fosse stata progettata in modo più fantastico o avventuroso, il risultato non sarebbe stato così adorato. Inoltre, è chiaro che tutto nel film è anche una proposta per introdurre il “nuovo” a Harry, dal suo punto di vista in relazione alle parti spaventose dell’essere un mago.
Nel corso del film, egli affronta le sue insicurezze, il suo senso di perdita e la sua ricerca di risposte, e la presenza dei Dissennatori, ad esempio, diventa un riflesso visivo di questa paura. Deve affrontarli per superare i suoi traumi. Lupin e Sirius fungono da figure guida per il ragazzo, offrendo vere e proprie lezioni sull’amicizia, la lealtà e il perdono, ma anche sui sacrifici e sul dolore che derivano dalla crescita. È molto interessante vedere che questo finisce per rispecchiare anche i fan che, all’epoca, stavano crescendo con i personaggi.
Inoltre, il tono più cupo del terzo film di Harry Potter era necessario non solo per tutto questo, ma anche per preparare il terreno per ciò che sarebbe accaduto in futuro nel franchise. La storia inizia a trattare in modo più esplicito l’eredità dei genitori del personaggio e le forze in gioco per il futuro, soprattutto con la crescente presenza di Voldemort. Rendere questo film “horror” aggiunge una profondità emotiva che sarebbe stata troppo difficile da raggiungere con un tono più leggero, e prepara lo spettatore a sfide più serie. Ecco perché Il prigioniero di Azkaban è sicuramente il migliore dell’intera saga.
