Durante il podcast DC Studios Showcase, il co-responsabile dello studio, James Gunn, ha confermato che uno dei prossimi progetti del rinnovato DC Universe sarà classificato come R-rated (vietato ai minori non accompagnati negli Stati Uniti). Si tratta del film su Clayface, previsto per il 2026, che – come anticipato da Gunn – sarà un horror psicologico con forti elementi di body horror.
Il progetto, inizialmente non previsto nei piani del DCU, ha preso forma dopo che il regista Mike Flanagan (The Haunting of Hill House, Doctor Sleep) ha presentato un’idea convincente al team creativo. “È un film horror davvero intelligente, divertente, ma intenso, appartenente a un genere che amo: il body horror”, ha dichiarato Gunn. “Ufficialmente non ha ancora un rating, perché la MPA deve visionarlo, ma sarà quasi sicuramente un R-rated”.
Clayface è stato annunciato per la prima volta alla fine del 2024 e ha ottenuto rapidamente una data d’uscita: settembre 2026. Alla regia ci sarà James Watkins, già noto per The Woman in Black, mentre il ruolo del protagonista Matt Hagen – la versione del personaggio più legata al mondo dello spettacolo e della metamorfosi fisica – sarà interpretato da Tom Rhys Harries. Le riprese dovrebbero iniziare entro la fine del 2025.
Anche se i dettagli della trama restano riservati, Gunn ha definito il film come “horror puro e fottutamente intenso” in un incontro stampa all’inizio dell’anno. Secondo alcune indiscrezioni, Hossein Amini è stato coinvolto per rielaborare la sceneggiatura originale di Flanagan, anche se Gunn ha citato solo quest’ultimo come autore principale al momento del casting.
L’approccio più crudo e maturo scelto per Clayface è coerente con l’atmosfera disturbante che la storia richiede. Ispirato in parte a Batman: The Animated Series, il film dovrebbe raccontare di un attore che, assumendo una sostanza misteriosa, ottiene il potere di trasformarsi in chiunque. Un concetto che, per essere reso in modo autentico e potente, ha bisogno di non essere limitato da vincoli da classificazione PG-13.
Un paragone interessante è quello con The Substance, film candidato all’Oscar e lodato per il suo uso maturo e disturbante del body horror. Sebbene Clayface – come visto anche nella celebre serie animata – possa funzionare anche in una versione più accessibile, questa interpretazione mira chiaramente a offrire qualcosa di più audace e riservato a un pubblico adulto.
La scelta di puntare su un film R-rated già nelle prime fasi del nuovo corso del DCU suggerisce che Gunn e il suo collega Peter Safran vogliono costruire un universo narrativo ampio e variegato. Così mentre Superman, con il suo tono più ottimistico, si rivolge a un pubblico generalista, Clayface offrirà un’alternativa più cupa e sperimentale, pensata per spettatori in cerca di qualcosa di diverso. Se il film dovesse rivelarsi un successo, potrebbe aprire la strada ad altri progetti vietati ai minori all’interno del mondo DC.
