La potenza di L’esorcista – Il credente è tutt’altro che irresistibile, stando alle prime reazioni della critica. David Gordon Green, che ha diretto la trilogia reboot di Halloween della Blumhouse, rilancia il franchise dell’Esorcista con il sequel di 50 anni dopo il classico dell’orrore di William Friedkin del 1973. Ma il film – il primo di una trilogia pianificata da Universal Pictures, Blumhouse e Morgan Creek Productions – è un rompicapo, o un colpo di testa? Sembra che la maggior parte dei critici sia d’accordo sul fatto che Believer sia entrambe le cose: il revival dell’Esorcista è stato definito “noioso”, “poco spaventoso” e “senz’anima” dopo aver debuttato mercoledì su Rotten Tomatoes con un 24% di “marcio” da parte della critica professionale.
Attualmente al 30% di “marcio” sul Tomatometer, L’esorcista – Il credente si colloca al di sotto dell’originale del 1973 (“certificato fresco” al 78%) e di L’esorcista III del 1990 (58% di “marcio”), il trequel scritto e diretto dall’autore dell’Esorcista William Peter Blatty. Con il 30%, Il crednete è a pari merito con Dominion del 2005: Prequel to The Exorcist, ed è stato accolto meglio dalla critica rispetto a Exorcist: The Beginning del 2004 (un desolante 11% di “marcio”) e Exorcist II: L’eretico del 1977 (un empio 9% di “marcio”).
Il nuovo film sull’Esorcista segue Victor Fielding (Leslie Odom Jr.), che ha cresciuto da solo la figlia Angela (Lidya Jewett) dopo la morte della moglie incinta in un terremoto ad Haiti 12 anni prima. Quando Angela e la sua amica Katherine (l’esordiente Olivia O’Neill) scompaiono nel bosco – per poi tornare tre giorni dopo senza ricordare cosa sia successo – si scatena una catena di eventi che costringerà Victor a confrontarsi con il nadir del male e, nel terrore e nella disperazione, a cercare l’unica persona viva che abbia mai assistito a qualcosa di simile: Chris MacNeil (Ellen Burstyn, che riprende il suo ruolo per la prima volta dal film del 1973).
Purtroppo, quello che Green e co. hanno fatto con Halloween sembra sempre più un’eccezione che conferma la regola: la formula del sequel/reboot (“requel”) non è un granché. Exorcist: Believer cattura l'”eredità” dell’originale solo di nome – anche dopo aver trascinato la star del film originale Ellen Burstyn di nuovo nel franchise”, scrive Kofi Outlaw nella recensione di ComicBook. “L’Esorcista: Believer ha la sensazione di essere un tentativo strano e malriuscito di sequel diretto, che non riesce a fornire al franchise alcuna nuova anima degna di essere posseduta”.
Ecco cosa dicono i critici di L’esorcista – Il credente:
The Globe and Mail: “L’esorcista – Il credente puzza ancora di mancanza di anima al profumo di zolfo. Il corpo cinematografico può essere disposto, ma la carne cinematografica è debole… trasformerà il più fedele fan dell’horror in un ateo”.
RogerEbert.com: “L’esorcista – Il credente è un film abbastanza buono che è così pieno di personaggi e di idee non del tutto sviluppate che potreste uscirne pensando a cosa avrebbe potuto essere invece… Probabilmente è il primo sequel dell’Esorcista dopo il poco brillante Esorcista II: L’eretico del 1977 a catturare il persistente senso di inquietudine che ha reso il primo film della serie di William Friedkin un grande successo”.
Bloody Disgusting: “Ciò che ha reso L’esorcista così spaventoso e duraturo non sono stati i suoi concetti di fede o di mancanza di fede, ma i suoi personaggi autentici alle prese con problemi relazionabili mentre si avventurano nell’oscuro abisso del male. Il Credente non dedica abbastanza tempo a nessuno dei suoi personaggi e si affretta invece a seguire tutti i ritmi richiesti da un film sull’Esorcista, fino a quando non si esaurisce. Il suo commento audace e cinico e le sue immagini occasionalmente efficaci si perdono nella confusione. Il credente è perlomeno ben girato, ma per lo più è solo poco spaventoso e senz’anima”.
Variety: “Il rifacimento standard dell’Esorcista offre le caratteristiche – la ragazza con la pelle screziata e le labbra sfregiate di porpora che si contorce nella sua camicia da notte, la voce disincarnata di Belzebù, l’intero trip cranico del lato oscuro dell’ecclesiastico-kitsch – in un modo che ora sembra quasi ritualizzato come un esorcismo. E quando si guarda The Exorcist di David Gordon Green: Believer di David Gordon Green, un reboot/sequel del franchise artigianale ma cauto, calcolato per sfruttare ogni sfumatura della nostra nostalgia per l’horror retrò degli anni ’70, ci si può chiedere: Quanto può essere scioccante e spaventoso, quanto può essere impressionante nella sua malvagità, quanto può essere davvero orripilante un film il cui intero scopo è quello di fornire, a comando, tutti i tropi che decenni di film sulla possessione demoniaca ci hanno abituato ad aspettarci? Il diavolo può assumere molte forme, ma forse possiamo tutti concordare sul fatto che non dovrebbe mai essere una replica”.
ScreenCrush: “Col senno di poi, il poster di L’esorcista – Il credente che ho trovato gettato in un orinatoio nel bagno del cinema prima della proiezione stampa di stasera era probabilmente un cattivo presagio. Si potrebbe anche definire un segno di Dio. E come molti degli sciocchi mortali di questo nuovo film, non ho ascoltato i suoi avvertimenti. Per i miei peccati, sono stato dannato per i successivi 111 minuti… La gente etichetta abitualmente L’esorcista II: L’eretico come uno dei peggiori sequel mai realizzati, ma almeno quel film puntava a qualcosa. A prescindere dai suoi difetti, aveva delle idee e non è mai noioso. L’esorcista: Believer commette questo peccato e molti altri”.
IndieWire: “Believer è un film esecrabile che non viene riscattato da quasi nulla, a parte l’interpretazione ben modulata del protagonista Leslie Odom Jr. e il senso di inquietudine che Green getta sulla prima metà della storia, Believer è così creativamente privo di spina dorsale e di idee proprie che il suo intero concetto di sacrilegio si limita a mettere in pericolo l’eredità del suo franchise. Forse questo non sarebbe un punto dolente se “Believer” non facesse anche un lavoro così pigro nel riesumare l’eredità del suo franchise. In effetti, è difficile pensare a un’auto-own più dannosa in un film recente della scena in cui i demoni all’interno dei ragazzini posseduti da Green tentano di dimostrare la loro empietà… ripetendo la stessa identica linea di dialogo che ha fatto arrabbiare il pubblico 50 anni fa”.
The Hollywood Reporter: “Questa versione annacquata di un tema horror ispirato è sintomatica di un film che inizia in modo promettente, ma che inciampa nel materiale quando la posta in gioco diventa più alta. Non è una sorpresa che Believer sia meno efficace del suo venerabile progenitore. Il fatto che sia molto meno audace di un film realizzato mezzo secolo fa aggrava la delusione”.
L’esorcista – Il credente uscirà nelle sale il 6 ottobre.
