Il 18 marzo 2026 segna la fine di un’epoca. Con la consegna formale delle chiavi del numero 500 di South Buena Vista Street, Bob Iger conclude il suo secondo, e definitivo, mandato come CEO della Walt Disney Company. Non è solo il ritiro di un dirigente; è la fine della “Pax Disneyana”, un ventennio in cui l’azienda è passata dall’essere un glorioso marchio in declino a un’egemonia culturale globale senza precedenti.
L’Ascesa: Dalla crisi Eisner alla rinascita
Quando Iger prese il comando nel 2005, la Disney era una polveriera. Il rapporto con Steve Jobs (e quindi con la Pixar) era ai minimi storici, i parchi a tema soffrivano di una gestione stagnante e il dipartimento d’animazione interno faticava a competere con l’era del 3D.
Iger scelse la via della diplomazia creativa. Invece di combattere i concorrenti, decise di portarli a casa. La sua filosofia, basata sulla “qualità del brand sopra ogni cosa”, ha trasformato la Disney in un agglomerato di “Studios” semi-autonomi ma sinergici.
Il Quadrilatero d’Oro: Le acquisizioni che hanno fatto la storia
Il successo di Iger si misura in miliardi di dollari e in proprietà intellettuali (IP) che definiscono l’immaginario collettivo.
La Scommessa Pixar (2006)
Per 7,4 miliardi di dollari, Iger non comprò solo uno studio di animazione; comprò il futuro. Riportando John Lasseter e Ed Catmull all’ovile, rigenerò anche i Walt Disney Animation Studios, portando a successi come Rapunzel e il fenomeno Frozen (2013), che ha ridefinito il concetto di “Principessa Disney”.
Il Big Bang Marvel (2009)
Molti analisti rimasero scettici quando Disney sborsò 4 miliardi per la Marvel. Iger intravide il potenziale del Marvel Cinematic Universe (MCU). Sotto la sua supervisione, lo studio ha prodotto oltre 30 film, culminando nel kolossal Avengers: Endgame, che con un incasso di quasi 2,8 miliardi di dollari ha riscritto la storia del botteghino.
La Forza di Lucasfilm (2012)
L’acquisizione di Star Wars è stata forse la più simbolica. Iger è riuscito a rivitalizzare la saga con una nuova trilogia, spin-off cinematografici e, soprattutto, serie TV di successo come The Mandalorian, che ha introdotto l’iconico “Baby Yoda” (Grogu), un trionfo di merchandising globale.
L’Integrazione Fox (2019)
L’operazione da 71,3 miliardi per la 21st Century Fox è stata la mossa più audace e rischiosa. Ha permesso a Disney di riottenere i diritti di X-Men e Fantastici 4, ma soprattutto ha consegnato a Iger il controllo di Hulu, del National Geographic e del franchise di Avatar di James Cameron.
Innovazione e rivoluzione digitale: Disney+
Il lancio di Disney+ nel novembre 2019 è stato il “progetto del destino” di Iger. Comprendendo che il futuro della televisione era nello streaming (Direct-to-Consumer), ha sacrificato miliardi di ricavi derivanti dalle licenze a terzi (come Netflix) per costruire una propria piattaforma.
Nonostante le difficoltà iniziali nel raggiungere la profittabilità, Disney+ è diventata la casa di tutti i contenuti del gruppo, raggiungendo in tempi record oltre 150 milioni di abbonati e posizionandosi come l’unico vero sfidante globale di Netflix.
Le ombre: Delusioni e “stanchezza da franchise”
Nessun regno è privo di macchie. Iger lascia una compagnia solida, ma con ferite aperte:
- L’Instabilità della Successione: Il “caso Bob Chapek” rimarrà la più grande macchia gestionale di Iger. Il passaggio di consegne fallimentare del 2020 ha portato a una perdita di valore azionario e a tensioni con la comunità creativa (si pensi alla causa legale di Scarlett Johansson per Black Widow).
- Sovraesposizione Marvel e Star Wars: La spinta verso una quantità massiccia di contenuti per alimentare lo streaming ha portato, tra il 2023 e il 2025, a una parziale disaffezione del pubblico. Titoli come The Marvels o alcune serie TV minori hanno mostrato che il marchio Disney non è più “invincibile” per default.
- La Crisi della TV Lineare: Iger lascia con il nodo irrisolto di ESPN e dei canali via cavo tradizionali, i cui ricavi sono in costante calo a causa della fuga degli utenti verso il digitale.
Il futuro: L’era di Josh D’Amaro
Il successore, Josh D’Amaro, eredita un colosso che deve ora passare dalla fase della “conquista” a quella della “gestione oculata”.
Chi è Josh D’Amaro?
- Profilo: Un leader carismatico, noto per la sua presenza costante nei parchi Disney e per un approccio molto orientato all’esperienza del cliente.
- Obiettivo 2026-2030: D’Amaro dovrà gestire l’integrazione definitiva dell’Intelligenza Artificiale nei processi produttivi (per abbattere i costi dei VFX) e supervisionare l’espansione massiccia dei parchi a tema, per i quali Disney ha già annunciato investimenti per 60 miliardi di dollari nei prossimi dieci anni.
Prospettive future
Disney si sta trasformando in un’azienda tecnologica di intrattenimento. La sfida di D’Amaro sarà mantenere l’equilibrio tra la nostalgia (i classici) e l’innovazione (il Metaverso Disney e le esperienze immersive).
“Bob Iger non ha solo diretto un’azienda; ha curato un museo vivente della fantasia,” conclude un editoriale di Variety. “D’Amaro ora deve assicurarsi che quel museo continui a costruire nuove ali, senza far crollare le fondamenta.”
