Nocticadia é un Dark Romance Gothic dalla stessa autrice di Anathema, Keri Lake. In Italia il romanzo é stato pubblicato da Mondadori e tradotto da Carlotta Turrini.
Trama
Ucciderei per te senza esitare. Tu sei la mia debolezza, Lilia.
Dopo aver visto mia madre morire, consumata da un morbo misterioso, ho giurato di trovare una cura per il male che l’ha devastata e di lasciare la città dimenticata da Dio in cui mi ha abbandonata. Quattro anni più tardi, ricevo una lettera di ammissione dall’Università di Dracadia, una delle scuole più antiche e prestigiose del paese. È arroccata su un’isola remota al largo delle coste del Maine, e si dice che sia infestata dalle anime degli eretici e dei folli reclusi lì secoli fa, mentre le loro ossa hanno formato le candide spiagge dell’isola – o almeno così si mormora. E questa non è nemmeno la sua caratteristica più sinistra. Devryck Bramwell, che tutti chiamano “dottor Morte”, è un brillante patologo, responsabile del laboratorio di mezzanotte. Ed è anche il mio insegnante, tanto bello quanto scostante, soprattutto con le matricole. Eppure il suo sguardo enigmatico racconta di tutti i modi in cui vorrebbe divorarmi, e i suoi baci rubati mi bruciano le labbra di una passione proibita. Io bramo la sua autorità. Lui anela alla redenzione. Insieme, siamo veleno: un pasto prelibato per lo sguardo morboso di chi è pronto a tutto pur di riesumare gli scheletri putrescenti del nostro passato. Perché i morti hanno molto da insegnare, ed è solo questione di tempo prima che il segreto più perverso di Dracadia risorga.
Recensione
Nocticadia di Keri Lake è un romanzo che combina dark academia, romance gotico e mistero, costruendo un universo narrativo cupo e inquietante, in cui il fascino della conoscenza si intreccia con segreti pericolosi e sperimentazioni scientifiche. L’atmosfera è uno degli elementi più caratterizzanti dell’opera: ambienti decadenti, leggende oscure e un costante senso di minaccia contribuiscono a creare una narrazione che richiama le atmosfere del gotico classico, reinterpretandole in chiave contemporanea.
Uno dei principali punti di forza è il worldbuilding. L’università di Dracadia non rappresenta soltanto lo sfondo della vicenda, ma diventa parte integrante del mistero, grazie alla sua storia, alle sue regole e ai segreti che si nascondono dietro la facciata accademica. La componente scientifica, legata alla medicina e alla patologia, aggiunge un elemento distintivo alla narrazione e contribuisce a rendere il romanzo più articolato rispetto a un romance tradizionale.
La componente sentimentale si sviluppa attraverso una relazione proibita, caratterizzata da attrazione, conflitto e una marcata differenza di potere tra i protagonisti. La tensione romantica viene costruita gradualmente e si intreccia con il mistero principale, evitando che la storia d’amore rimanga completamente separata dalla trama. I personaggi presentano lati oscuri e moralmente ambigui, coerenti con il tono del romanzo e con le dinamiche tipiche del dark romance.
Anche il ritmo narrativo contribuisce alla costruzione della suspense, grazie alla presenza di rivelazioni progressive e svolte inaspettate. Tuttavia, la lunghezza del romanzo può rappresentare un limite: alcune sezioni risultano dilatate e la narrazione perde occasionalmente parte della propria intensità. Anche alcuni personaggi secondari avrebbero potuto beneficiare di un approfondimento maggiore, mentre la conclusione può apparire relativamente rapida rispetto allo sviluppo complessivo della storia.
È inoltre importante sottolineare che Nocticadia presenta contenuti espliciti e tematiche potenzialmente disturbanti, tra cui violenza grafica, sperimentazioni umane e dinamiche relazionali problematiche. Questi elementi sono parte integrante dell’identità del libro e contribuiscono alla sua atmosfera estrema, ma lo rendono meno adatto a chi preferisce romance più leggeri o storie dai toni rassicuranti. (Leggete sempre i trigger warning!)
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L’Autrice
Keri Lake scrive romanzi gotici pieni di lotte con i demoni, vendette e crudeli colpi di scena. Le sue storie sono feroci, con antieroi che camminano sul confine tra il bene e il male ed eroine combattive che li mettono in ginocchio. Quando non scrive libri, le piace trascorrere il tempo con il marito, le figlie, il loro labrador ribelle e un cucciolo salvato. Beve caffè forte e ascolta musica alternativa, adora il buon vino rosso e ha una leggera dipendenza dal cioccolato fondente.
