Marvel Studios è una delle aziende di maggior successo nell’industria cinematografica, ma anche loro hanno dovuto cancellare alcuni progetti. Una delle caratteristiche distintive del Marvel Cinematic Universe è la pianificazione a lungo termine; con il presidente dei Marvel Studios, Kevin Feige, alla guida, vengono annunciati interi programmi di film che si estendono su più anni, permettendo ai fan di farsi un’idea di come si svilupperà la trama complessiva del franchise. Poiché l’MCU è un universo condiviso che unisce una varietà di personaggi, è utile avere una bozza di dove stiano andando le cose. I registi possono collaborare tra loro, cercando di capire come far fluire tutto in modo armonioso.
Tuttavia, anche i piani meglio elaborati possono incontrare ostacoli. Marvel è stata piuttosto fortunata nel fatto che la maggior parte dei suoi film annunciati è riuscita a raggiungere il grande schermo, ma altri progetti non sono stati altrettanto fortunati. Con il cambiamento delle priorità e altri fattori in gioco, il programma di Marvel deve rimanere fluido per adattarsi a qualsiasi cambiamento che possa sorgere. Ecco alcuni dei pochi film dell’MCU che non sono mai andati oltre la fase di annuncio.
Runaways
Un adattamento cinematografico di Runaways era in fase di sviluppo nei primi giorni di Marvel Studios, con lo scrittore Brian K. Vaughan (che ha co-creato il fumetto) che si era impegnato a scrivere la sceneggiatura nel maggio del 2008, proprio mentre l’originale Iron Man introduceva il pubblico dell’epoca all’MCU. Un paio di anni dopo, il progetto sembrava guadagnare slancio quando il team creativo, composto dal regista Peter Sollett e dallo scrittore Drew Pearce, si unì al progetto, ma poi tutto si arenò. Mentre Marvel Studios proseguiva con quello che sarebbe diventato la Infinity Saga, Runaways continuava a essere messo da parte a favore di altri progetti. Feige e soci non riuscirono mai a trovare il momento giusto per realizzarlo, e il film non si concretizzò mai.
Tuttavia, Runaways ha trovato nuova vita come serie televisiva, che è andata in onda per tre stagioni su Hulu dal 2017 al 2019. Lo show ha ricevuto recensioni positive durante tutta la sua trasmissione, con i critici che lo hanno considerato un adattamento coinvolgente, supportato da ottime performance del cast. Come molte serie TV Marvel di quell’epoca (ovvero pre-Disney+), qualsiasi connessione con l’MCU più ampio era principalmente limitata a riferimenti minori, anche se include la Dark Dimension e il Darkhold, che giocano un ruolo in progetti importanti dell’MCU. Sebbene Runaways sia stata rimossa da Hulu e Disney+ nel 2023, l’intera serie è disponibile per l’acquisto su Apple e Amazon.
Inhumans
Un altro progetto Marvel che è passato al piccolo schermo, l’adattamento cinematografico di Inhumans era addirittura più avanti rispetto a Runaways. Nel 2014, quando Marvel svelò il programma della Fase 3, Inhumans faceva parte del piano, con una data di uscita fissata per novembre 2018. Con i diritti cinematografici degli X-Men bloccati alla 20th Century Fox (e l’acquisizione di Fox da parte di Disney ancora lontana), una delle idee prevalenti tra i fan era che gli Inumani venissero posizionati come sostituti dei mutanti nell’MCU. Tuttavia, nel 2016, Inhumans venne rimosso dal programma, probabilmente a causa dei cambiamenti che la Fase 3 subì dopo quell’annuncio iniziale. Nel 2015, Disney e Sony siglarono un accordo storico che permise a Spider-Man di entrare nell’MCU, e a quel punto molte cose vennero riorganizzate.
Come parte dei cambiamenti, Inhumans proseguì come serie TV, debuttando nel 2017. Purtroppo, divenne uno degli insuccessi più noti di Marvel Studios. La serie, duramente criticata (11% su Rotten Tomatoes), durò solo una stagione. Detto ciò, Anson Mount riprese il suo ruolo di Black Bolt in Doctor Strange in the Multiverse of Madness. Per i curiosi, Inhumans è disponibile in streaming su Disney+.
Avengers: The Kang Dynasty
Dopo aver concluso la Infinity Saga in grande stile con Avengers: Endgame, Marvel si trovò di fronte a un enorme vuoto da colmare mentre cercava il “grande cattivo” della Multiverse Saga. Si decise che Kang il Conquistatore avrebbe seguito le orme di Thanos, con l’allora stella emergente Jonathan Majors scelto per il ruolo. L’attore fece il suo debutto nell’MCU nella prima stagione di Loki del 2021, interpretando la variante di Kang chiamata He Who Remains. Da lì, Marvel iniziò a gettare le basi per fare di questo personaggio la minaccia principale dell’universo. Al San Diego Comic-Con 2022, il quinto film degli Avengers fu confermato come Avengers: The Kang Dynasty, e Majors apparve in Ant-Man and the Wasp: Quantumania e nella seconda stagione di Loki nel 2023.
Tuttavia, una volta che Majors è stato riconosciuto colpevole di aggressione e molestia alla fine del 2023, Marvel ha licenziato l’attore e ha rielaborato Avengers 5. Invece di rifare il casting per il personaggio di Kang (che, anche prima della condanna di Majors, aveva faticato a conquistare il pubblico come aveva fatto Thanos), lo studio ha intrapreso una direzione completamente diversa. Al San Diego Comic-Con 2024, è stato rivelato che Robert Downey Jr. tornerà nell’MCU come Victor von Doom, diventando l’antagonista principale di Avengers: Doomsday e Avengers: Secret Wars.
