Uscita nel 2004 per un totale di dodici numeri, Solo è una serie antologica pubblicata da DC Comics, che ha dato la possibilità a dodici grandi disegnatori di realizzare quarantotto pagine in totale libertà in quanto a stile e tematiche. In molti casi sono storie realizzate interamente da loro, in altri ai testi troviamo autori più o meno noti. La raccolta in edizione deluxe pubblicata da Panini Comics contiene l’intera serie e qui sotto vi accenniamo brevemente alcune tematiche e personaggi toccati dai singoli disegnatori nel corso delle 600 pagine.
1 – TIM SALE
Ad aprire le danze per questa antologia è Tim Sale, conosciuto dai più per la collaborazione con Jeph Loeb, scomparso da pochi anni e tra i più amati disegnatori Marvel e DC (Batman: Il lungo Halloween, Spider-Man: Blu ecc..). L’amore è il tema principale delle sue storie, che presentano personaggi DC, come in Appuntamento col cavaliere, il racconto di un lungo inseguimento nella notte tra Batman e Catwoman su testi di Darwyn Cooke, ma non solo, come nella gangster story scritta da Brian Azzarello.
2 – RICHARD CORBEN
I brevi racconti di Richard Corben, invece, ci portano a viaggiare per lo spazio e il tempo, passando da un archeologo alla ricerca di un tesoro nel deserto, all’estinzione degli ultimi ciclopi, fino alla paura di un re assediato che sceglie di usare la peste come arma per sconfiggere l’esercito nemico. Storie crude, ricche di violenza ed erotismo, dove non c’è molto spazio per un lieto fine e che mettono in mostra le qualità artistiche di un maestro del fumetto underground.
3 – PAUL POPE
Paul Pope parte invece dalla mitologia classica, con il racconto di Teseo e del minotauro, passando alla fantascienza con un omaggio all’OMAC di Jack Kirby, fino ad Aiutante adolescente, un’avventura di Batman e Robin che è valsa al disegnatore anche un Eisner Award. Tematiche quindi molto diverse, ma sempre rappresentate attraverso il suo stile molto pop ed evocativo, che fonde influenze occidentali e giapponesi.
4 – HOWARD CHAYKIN
Con il suo tratto spesso e preciso, Howard Chaykin combina a sua volta diversi generi. Aggiornamenti! è la storia d’amore di un “romantico” biogenetista che decide di clonare la donna che amava e che aveva ucciso in un raptus di follia. Con L’ultima volta che vidi Parigi, invece, passa al tema della guerra, scegliendo per protagonista un jazzista nero che deve fuggire da Parigi quando viene invasa dai tedeschi durante la seconda guerra mondiale. Storie molto realistiche in cui l’autore si dimostra piuttosto critico verso la politica e la società americana, come ha fatto spesso in molte sue opere.
5 – DARWYN COOKE
Per le sue storie, Darwyn Cooke riprende in primis Slam Bradley, il detective privato presente anche nella sua run con Ed Brubaker su Catwoman e in La nuova frontiera, in una storia che fa da cornice ad altri brevi racconti, comprendenti un inseguimento di Batman fuori Gotham e un episodio della sua infanzia, dove emerge la sua passione per il disegno sin da bambino. Questo numero di Solo vinse ai tempi un Eisner Award.
6 – JORDI BERNET
Jordi Bernet ci riporta a tematiche crude e drammatiche, che mescolano bene realismo e finzione. In All’osso, con i testi di John Arcudi, una donna e sua figlia decidono di ospitare un uomo in casa, che nasconde qualcosa e sembra avere un legame con l’improvvisa sparizione del bestiame della zona; in Il lupo perde il pelo… scritta da Andrew Helfer, vediamo la vita dei detenuti di un carcere, mentre in L’esca, scritta da Chuck Dixon, ci racconta i propositi di vendetta di un cowboy sfregiato.
7 – MICHAEL ALLRED
A differenza di altri disegnatori precedenti, Michael Allred, con il suo stile super pop e riconoscibile, sceglie di utilizzare tantissimi personaggi della DC, a partire da Hourman, i cui poteri durano un’ora. Un lasso di tempo che sembra breve, ma che può risultare lunghissimo quando le minacce da sventare sono poche e semplici. Racconti ironici e divertenti, come quando i Teen Titans organizzarono una festa e finirono per scontrarsi con la Doom Patrol, o più seri, come in Batman a gogò!, un’avventura di Batman e Robin che il disegnatore sfrutta per farci riflettere sul ruolo da eroe di Batman.
8 – TEDDY KRISTIANSEN
Con il suo stile pittorico, Teddy Kristiansen, il disegnatore di è Superman…, del quale vi abbiamo parlato sul sito, ci presenta diverse storie molto poetiche. In Sulle scale, ad esempio, con i testi di Neil Gaiman, Deadman racconta a una ragazza le sue origini e il suo lavoro, mentre in Un bel libro, scritta da Steven Seagle, vediamo come il potere della scrittura possa salvare anche delle vite. Ma la più romantica è sicuramente Una storia d’amore con protagonista un uomo che, non riuscendo a dormire, passeggia per la città ritrovandosi per caso a osservare una donna alla finestra, della quale si innamora e che diventa per lui quasi un’ossessione.
9 – SCOTT HAMPTON
Scott Hampton riesce con maestria a svariare tra più generi, partendo da un’avventura di Batman ambientata nel 1947, in cui un attore che fa spettacoli in strada vestito come Il Cavaliere Oscuro dovrà provare a sventare un crimine come l’eroe a cui si ispira. I mostri è invece il suo omaggio ai classici racconti di fantascienza della EC Comics, mentre La strada per Samarra, riprende un racconto antico che narra di un appuntamento con la morte.
10 – DAMION SCOTT
Damion Scott è un artista giamaicano con uno stile di disegno molto influenzato dall’hip-hop e dal mondo dei graffiti, che gli permettono di dare vita a tavole completamente fuori dagli schemi. La prima storia, Death race, scritta da Rob Markman, racconta un incubo di Wally West dal quale il velocista sembra non riuscire a fuggire. Ci sono poi otto tavole singole che ci mostrano cosa significa Superman per il disegnatore e una storia di Batgirl e Robin. Damion Scott è stato a lungo il disegnatore della prima serie regolare dedicata a Cassandra Cain, la nuova Batgirl dei primi anni 2000.
11 – SERGIO ARAGONÉS
Sergio Aragonés è un autore e disegnatore messicano di fumetti satirici, famoso soprattutto per Mad Magazine, celebre rivista sulla quale lavora ininterrottamente dal 1963. Lui stesso è il protagonista di diversi racconti di questo numero di Solo, come nel caso di Eroi, dove ci presenta alcune tradizioni del suo paese e quelli che erano gli eroi della sua infanzia. Fatti storici che, come fa notare l’autore, in America vengono raccontati in maniera molto diversa. Si dice infatti che la storia venga scritta dai vincitori, ma è vero che spesso la realtà è nel mezzo. Tra gli altri racconti troviamo Il vantaggio, con protagonista un ragazzo nel Far West che si considera il miglior pistolero di tutti, ma senza aver mai affrontato veramente un’altra persona, e Il figlio e la spada, la storia di un padre alla ricerca di suo figlio disperso dopo una grande battaglia nel Giappone del XVI secolo.
12 – BRENDAN MCCARTHY
Brendan McCarthy è uno dei maestri assoluti della psichedelia a fumetti. Ha lavorato a lungo per il settimanale 2000 AD e spesso con Peter Milligan, dando vita a progetti anche molto controversi. Nel suo numero di Solo, il disegnatore dà vita a una serie di tavole folli sia nella struttura che nel contenuto, a volte difficili da decifrare del tutto. Quello che le accomuna sono i molti riferimenti alla cultura del tempo e una critica alla società sempre presente, ma in modo più o meno velato. La storia più lunga è quella dedicata a Johnny Sorrow e compaiono anche altri personaggi DC, ma in modalità piuttosto inaspettate, come nel caso del Flash che vedete qui sotto.
Con McCarthy si conclude quindi un’antologia che, con le sue 600 pagine, si presenta davvero variegata nelle storie e negli stili di disegno utilizzati, da tratti più realistici come quelli di Chaykin e Hampton a disegnatori molto sperimentali come Damion Scott, fino al segno caricaturale per eccellenza di Aragonés. Un volume davvero imperdibile non tanto per i fan della DC, ma quanto per chi ama il bel disegno e sa apprezzare stili diversi…a ognuno la scelta su quali siano i disegnatori migliori in base ai gusti personali.
