Guardate in faccia la realtà, veri credenti: The Excelsiors di Stan Lee, uno dei più grandi gruppi iniziali di supereroi del visionario creatore della Marvel, è in fase di sviluppo come graphic novel con progetti di adattamento televisivo e cinematografico da parte dei Kartoon Studios. Lo studio, che è il partner di controllo dello Stan Lee Universe, ha anche annunciato lunedì che il produttore esecutivo del franchise di Batman Michael Uslan – che ha collaborato con Lee alla serie DC Comics Just Imagine… – sta co-sviluppando e produrrà i progetti.
The Excelsiors, su una squadra di 10 supereroi originali ispirati al tormentone di Lee “Excelsior”, sarà lanciato come graphic novel attraverso la piattaforma di streaming di libri online Legible Comics, con il contemporaneo sviluppo di adattamenti televisivi e cinematografici.
Kartoon ha annunciato la sua partnership con Legible nel 2023, quando la società ha dato vita a Stan Lee Comics, una linea di fumetti digitali e cartacei basati su storie e personaggi inediti creati da Lee, morto all’età di 95 anni nel 2018.
“Stan era incredibilmente orgoglioso di The Excelsiors, ed era fiero di avere la sua firma omonima, sviluppata dal suo amico e collaboratore Michael Uslan”, ha dichiarato Andy Heyward, CEO di Kartoon Studios. “Stan ha preso tutte le sue capacità di narrazione e di sviluppo dei personaggi, che ha sviluppato nel corso degli anni alla Marvel Comics, e le ha incorporate in The Excelsiors”.
Uslan ha aggiunto: “Stan mi diceva sempre che i supereroi più eccitanti potevano esprimere il loro potenziale solo se accompagnati da supercattivi altrettanto degni e interessanti. Ci aspettiamo di rendere giustizia a Stan non solo con supereroi straordinari, ma anche con supercattivi straordinariamente interessanti. Questa era la creatura di Stan, e capisco perfettamente la gravità di supervisionare questa squadra per portare avanti la sua visione. Mio figlio David, che ha lavorato a stretto contatto con me e Stan, contribuirà a creare questo universo. La nostra stella polare è scrivere questi libri come se Stan ci guardasse le spalle”.
The Excelsiors presenta una squadra di dieci supereroi originali che lavorano per Amaz-Ing Tech LLC, una gigantesca multinazionale in un futuro prossimo in cui sono le multinazionali, e non i governi, a governare il mondo. Si va da X-Otic, un medico che estrae superpoteri da radici e piante che coltiva come naturalista, a X-T: L’unico membro degli Excelsior che è un vero extraterrestre. (È il pronipote degli alieni che si sono schiantati vicino all’Area 57 di Roswell negli anni Sessanta. È un alieno di nascita, cresciuto in assoluta segretezza da scienziati e psicologi americani che hanno cercato di apportare un elemento umano al suo nutrimento e alla sua educazione).
Tra gli altri ci sono X-Change, un mutaforma, X-Hale, X-Tricate, X-Isle e X-Ecutioner, una forza quasi incontrollabile della natura umana impazzita, che controlla il vento, la pioggia, i tuoni e i fulmini, e che si scatena solo in casi di emergenza, mentre per il resto è tenuto in un’unità di autocontenimento in titanio.
Lee ha co-creato molti dei personaggi più famosi della Marvel, tra cui Spider-Man, Hulk, Iron Man, Thor e squadre di supereroi come Fantastici Quattro, Vendicatori e X-Men. Il portfolio di Kartoon Studios comprende contenuti animati originali come Stan Lee’s Superhero Kindergarten di Arnold Schwarzenegger su Kartoon Channel!, la serie animata Shaq’s Garage con Shaquille O’Neal, Rainbow Rangers e la serie animata originale Netflix Llama Llama, con la voce di Jennifer Garner.
