“Una cosa mi è stata chiara fin dalla tenera età: è un mondo freddo, freddo”, dice Oswald Cobblepot in “Penguin: Pain and Prejudice“. La miniserie di cinque numeri dello scrittore Gregg Hurwitz e dell’artista Szymon Kudranksi ha ispirato il passato doloroso e oscuro di Oz Cobb (Colin Farrell) nell’universo di The Batman, dove un giovane Ozzie (Ryder Allen) ha lasciato annegare i suoi fratelli, Benny (Nico Tirozzi) e Jack (Owen Asztalos), chiudendoli in un tunnel ferroviario allagato durante una tempesta. Ultimo figlio sopravvissuto di Francis Cobb (Emily Meade, Deidre O’Connell), Oz fa una promessa all’amata madre: “Ti meriti la vita migliore e io te la farò avere. E non smetterò finché non ci riuscirò”.
“Ho sempre saputo che volevamo fare una backstory di Oz per capire meglio chi è ora come uomo”, dice la showrunner di The Penguin Lauren LeFranc nell’insider dell’episodio di questa settimana. “Ho pensato che Oz avrebbe dovuto avere due fratelli che sono morti, e che tutto l’amore che sua madre Francis aveva per tutti e tre sarebbe confluito in un unico figlio”.
“Parte di questa spinta a diventare ciò che è Oz deriva da un trauma che lui ha sempre spiegato derivare dalla perdita dei suoi fratelli”, aggiunge Matt Reeves, regista di The Batman e produttore esecutivo della serie. “Ma poi si capisce che questa era una storia creata da lui stesso, e in realtà il suo desiderio di avere la madre tutta per sé”.
Oz si sentì offeso dai suoi fratelli durante una partita a torcia. Credendo che Benny e Jack si fossero arrampicati su una scala che Oz avrebbe avuto difficoltà a scendere a causa del suo tutore per il piede torto, il disprezzato Ozzie chiuse i suoi fratelli nel tunnel e ignorò le loro richieste di aiuto mentre si riempiva d’acqua.
“Nella sua mente, scendono la scala in una parte più profonda del tunnel perché sanno che per lui è difficile scendere. Non è vero, ma è quello che pensa perché personalizza le cose”, spiega LeFranc, ricordando che Oz ha sparato e ucciso impulsivamente Alberto Falcone (Michael Zegen) quando si è sentito sminuito dall’erede della famiglia Falcone nell’episodio 1. ‘Quando l’acqua comincia a salire e sa che sta per piovere, e che la pioggia sta scendendo, e che non è facile per lui arrivare fin lì’. “Quando l’acqua comincia a salire e lui sa che la pioggia sta scendendo, e ha tutte le possibilità di fermarla, lascia che quell’atto impulsivo diventi permanente. Non è che uccide attivamente i suoi fratelli, è che non fa nulla per impedirlo”.
Oz ha ucciso i suoi fratelli nei fumetti?
Penguin: Pain and Prejudice rivela che Oswald è l’ultimo sopravvissuto dei Cobblepot: suo padre, Tucker, e i suoi fratelli Robert, William e Jason hanno tutti trovato una fine prematura. Il più piccolo della cucciolata dei Cobblepot, Oswald era soprannominato “Pinguino” dai suoi fratelli prepotenti perché era nato con un naso a becco e aveva un’affinità con gli uccelli. Mentre il padre lo rifiutava da piccolo a causa del suo aspetto, chiamandolo “mostro”, la madre di Oswald, Esther, adorava il suo “bellissimo ragazzo”.
Nel presente, Oswald si prende doverosamente cura della madre. Meschino e temuto, ricco e potente, il Pinguino rifornisce la madre, ormai catatonica, di gioielli e altri tesori ottenuti grazie ai suoi traffici criminali. Quando un uomo fa un’osservazione sgarbata sul peso e sulla bassa statura di Oswald, questi distrugge sistematicamente la sua vita: viene incastrato per appropriazione indebita sul lavoro, il suo anziano vicino muore nell’incendio di un appartamento, ai suoi genitori vengono tagliati i tubi dei freni dell’auto e finiscono in una scarpata, e la sua ragazza viene infilzata da un ago infetto di droga.
Il Pinguino è potente, tranne quando è in presenza di Batman, che lo fa sentire come un ragazzino vittima di bullismo. Il numero 2, intitolato “Beautiful Boy”, suggerisce un complesso di Edipo e rivela il destino dei fratelli di Oswald: Jason muore da bambino soffocato dal suo vomito per un’intossicazione alimentare. William viene ucciso da un pirata della strada. Il maggiore, Robert, cade nel ghiaccio di un lago ghiacciato e annega in uno strano incidente.
Un montaggio rivela che Oswald ha avvelenato il cibo di Jason con del veleno per topi, ha investito William con un camion e ha sciolto un punto del lago ghiacciato dove Robert giocava a hockey su ghiaccio, poi ha guardato il fratello maggiore scomparire nell’acqua gelida e annegare. Ha lasciato che il padre morisse di polmonite e ha avuto la madre tutta per sé, fino alla sua morte per cause naturali anni dopo.
“La forza non è una questione di dimensioni. O di muscoli. O l’aspetto”, dice Penguin. “È una questione di strategia. Il ritardo della gratificazione. Il piano a lungo termine. Si tratta di determinazione. Perseveranza. Rialzarsi ogni volta che ti buttano a terra. Quello che mi colpisce di me è che, dato tutto quello che ho passato, tutto quello che ho superato… non mi sono semplicemente rialzato”.
Mentre un giovane Oswald ammira le tombe degli uomini di Cobblepot, si rende conto: “Non ho semplicemente ritrovato i miei piedi. Ho trovato qualcos’altro… qualcosa in cui ero bravo”.
