Negli ultimi mesi, se frequentate i social o i negozi di collezionismo, è probabile che abbiate visto spuntare delle strane creaturine dai denti aguzzi e l’espressione impertinente. Si chiamano Labubu e sono diventati un fenomeno mondiale. Ma cosa sono esattamente? E perché sembrano far impazzire tutti, adulti compresi?
Nati dall’immaginazione POP MART
I Labubu nascono dalla collaborazione tra l’illustratrice Kasing Lung e il celebre brand cinese POP MART, leader nel mondo delle blind box e dei designer toys. Queste mini figure in vinile, alte circa 7-10 cm, si distinguono per lo stile unico: una via di mezzo tra il tenero e il grottesco, tra l’infanzia e il mondo delle fiabe oscure.
Ogni Labubu ha un’espressione particolare, una personalità ben definita, e spesso viene vestito a tema (pirata, astronauta, mostro, zucca di Halloween…). Alcune edizioni sono realizzate in collaborazione con altri artisti o brand famosi, aumentando così l’attrattiva e il valore collezionistico.
Il boom delle blind box
Una delle chiavi del successo dei Labubu è il formato “blind box”: scatole misteriose in cui non si sa quale personaggio si troverà finché non viene aperta. Questo elemento di sorpresa alimenta il desiderio di collezionarli tutti, creando una vera e propria caccia al pezzo raro.
Ogni serie contiene vari personaggi, uno o due dei quali sono “secret”, ossia estremamente rari. Trovare uno di questi può significare aggiudicarsi un oggetto che sul mercato secondario può valere anche centinaia di euro.
Perché piacciono a tutti?
I motivi sono diversi:
• Design irresistibile: un mix tra il kawaii giapponese e lo stile dark europeo.
• Qualità e cura dei dettagli: ogni figura è realizzata con materiali di qualità e presenta finiture accurate.
• Collezionismo e status: come accade con le sneakers o i Funko Pop, possedere pezzi rari è diventato uno status symbol tra giovani e adulti.
• Nostalgia e ironia: Labubu sembra uscito da un libro illustrato dell’infanzia… ma con un tocco dissacrante che lo rende irresistibile anche per chi non è più bambino.
Il mercato secondario impazzisce
Come spesso accade con i fenomeni pop, anche per i Labubu si è sviluppato un florido mercato parallelo. Su piattaforme come eBay, Vinted o nei gruppi Facebook, alcuni modelli vengono rivenduti a cifre da capogiro. Le edizioni limitate, soprattutto quelle in collaborazione con altri artisti o a tema festività, sono le più ambite.
Non solo giocattoli: un universo in espansione
Labubu è solo uno dei tanti personaggi dell’universo creato da Kasing Lung, ma è di certo il più celebre. Il successo è tale che si parla già di animazioni, merchandising, eventi e mostre a tema. POP MART sta cavalcando l’onda espandendo la distribuzione anche in Europa e Stati Uniti, con negozi monomarca e pop-up store nelle grandi città.
I Labubu sono l’esempio perfetto di come il design, la cultura pop e una buona dose di strategia di marketing possano trasformare un semplice giocattolo in un’icona globale da collezione. Che li troviate adorabili o inquietanti, è difficile restare indifferenti. E ora che lo sapete… siete pronti a cercare il vostro Labubu?
