Ne Il Signore degli Anelli, la grande città elfica di Gondolin è una delle più spettacolari aggiunte di Tolkien al mito della Terra di Mezzo. Durante il suo regno nella Prima Era della Terra di Mezzo, era nota per molte cose. Innanzitutto, era nota per la segretezza della sua posizione. Solo pochi, al di fuori della città, conoscevano la sua posizione e sapevano come trovarla, motivo per cui Morgoth temeva gli Elfi di Gondolin e cercava di distruggerla.
Tuttavia, una delle caratteristiche meno conosciute della città di Gondolin, ma di gran lunga la più importante, erano i sette cancelli costruite nel sentiero segreto di Orfalch Echor, un grande burrone che era l’unico modo per raggiungere la Città Nascosta. Ogni cancello era più grande e più imponente di quello che l’aveva preceduto, e ognuno era dotato di una propria guardia per proteggerlo dagli attacchi. La caduta di Gondolin di Tolkien segue Tuor, un uomo incaricato di trovare la città da uno dei Valar, Ulmo, il Signore delle Acque. Durante i suoi viaggi per avvertire il Re di Gondolin della sua imminente rovina, Tuor vede di persona i sette cancelli di Gondolin e ne rimane affascinato.
Qual era il significato di Gondolin in ISDA?
Gondolin, l’ultima rimasta delle tre città elfiche nascoste, era un faro di speranza contro il male nella Prima Era. Gondolin (in sindarin significa “Roccia nascosta”) era la più grande delle città elfiche della Terra di Mezzo. Si dice che rivaleggiasse con la città di Tirion, una città elfica di Valinor, che fu la base per Gondolin, costruita nelle zone settentrionali della Terra di Mezzo. Rappresentava una minaccia per il male di Morgoth che minacciava di travolgere la terra.
L’importanza di Gondolin non derivava dalla bellezza della città, ma dal suo significato per Morgoth. Gondolin era nascosta alla sua vista e questo gli faceva temere gli Elfi che vivevano tra le sue mura, perché non poteva sapere cosa stessero progettando, quando avrebbero attaccato e nemmeno le dimensioni del Gondlindrim, l’esercito di Gondolin. Per tutta la Prima Era della Terra di Mezzo, Morgoth cercò di scoprire la posizione segreta di Gondolin. Arrivò persino a torturare Huran per anni nel tentativo di trovare la città, il che lo portò a conoscere solo la sua posizione generale.
Quali erano i Sette Cancelli di Gondolin?
Il primo cancello e il più piccolo dei sette che Tuor incontrò fu il Cancello di Legno. Fu costruito all’ingresso dell’Orfalch Echor, il burrone nascosto che costituiva il passaggio per Gondolin, a forma di saracinesca. Alcuni lo chiamavano anche “cancello oscuro”, fatto di legno e ferro e formato da un arco con due pilastri su entrambi i lati per sostenerlo. La Guardia Oscura, o Guardia Esterna, proteggeva il cancello ed era la prima linea di difesa.
Il secondo era il Cancello di Pietra, che si trovava a mezza lega dal Cancello di Legno. Era costruito a forma di muro con due torri di pietra. L’apertura del cancello era costituita da una grande lastra di pietra scura che ruotava per consentire il passaggio delle persone. Nel cortile dietro il cancello si trovavano guardie vestite con armature grigie, pronte a difenderlo.
Il terzo cancello attraverso il quale Tuor fu condotto fu la Cancello di Bronzo: un grande muro con tre torri, i cui tetti erano costruiti in rame, che brillavano luminosamente nell’oscurità. Tra le torri erano appesi scudi di bronzo che brillavano come il fuoco grazie alle numerose lampade rosse appese intorno al cancello. Al centro del muro si trovava una grande porta a due battenti. Una forza più consistente di Elfi rispetto ai cancelli precedenti stava in piedi con armature e cotte di bronzo che sembravano brillare. Portavano asce dalla lama rossa ed erano per lo più composti da Elfi Sindar.
Il quarto cancello era il Cancello di Ferro. Re Turgon lo costruì nel punto più alto della gola, che si allargava e permetteva la crescita di erba e fiori. Era il più spesso dei sette cancelli, con quattro grandi torri costruite in un muro di ferro nero. A differenza del Cancello di Bronzo, non c’erano lampade appese ai suoi bastioni. Tra le due torri interne si trovava una statua del Signore delle Aquile, Thorondor. Il cancello era costituito da tre strati di ferro a forma di alberi ornati di fiori, che formavano una grata che permetteva alla luce di passare, cosa che lasciò Tuor perplesso a prima vista. Le guardie di ferro al cancello indossavano una cotta nera e portavano lunghi scudi. Le visiere degli elmi erano a forma di becco d’aquila.
Il quinto era il il Cancello d’Argento. Il suo muro, fatto di argento e marmo bianco, era basso e largo. In cima al muro si trovavano cinque globi di marmo. Il globo centrale aveva un albero d’argento fatto a somiglianza dell’albero bianco Telperion, uno dei due alberi di Valinor, posto sulla sua sommità. La sua porta era circolare, a simboleggiare la luna. 200 Elfi stazionavano dietro il cancello, armati di archi e drappeggiati con armature d’argento ed elmi bianchi a mezzaluna in un cortile bianco.
Il sesto era il Cancello d’Oro. Il muro era di marmo giallo e il parapetto era d’oro. Sei sfere d’oro rosso erano poste sulla sommità del muro e al centro si ergeva una piramide con un albero d’oro fatto a immagine e somiglianza di Laurelin, il secondo dei grandi alberi di Valinor. Molti dischi d’oro fatti a immagine del sole ornavano la porta stessa. 300 elfi difendevano l’ingresso con archi e scudi d’oro. Erano vestiti con armature dorate e indossavano elmi con grandi prugne.
Il settimo e ultimo cancello era il Cancello d’Acciaio. Fu costruito alla fine dell’Orflach Echor, alcuni secoli dopo, dall’elfo Maeglin, dove la gola usciva in un vasto campo. Il Cancello d’Acciaio era una grande recinzione con due torri, sette pilastri aghiformi e sette traverse con 49 aste verticali che riempivano gli spazi tra le sette. Comprendeva l’intero Orflach Echor. Sul pilastro centrale era posta l’immagine dell’elmo di Re Turgon. Una schiera di armate di Gondolin si trovava davanti al cancello, con i rappresentanti di tutti i cancelli precedenti.
La caduta della città di Gondolin
Sebbene Tuor abbia attraversato i Sette Cancelli di Gondolin, il grande re non diede retta ai suoi avvertimenti sulla caduta della sua grande città, anche se ciò non sarebbe accaduto per qualche tempo. La città cadde infine sotto gli eserciti di Morgoth dopo che Maeglin tradì il suo popolo e comunicò a Morgoth la sua posizione, dopo che gli era stato promesso il potere e la mano di sua cugina, che si era innamorata di Tuor.
Alla fine, i sette cancelli non riuscirono a proteggere la Città Nascosta. Una volta conosciuta la sua posizione, Morgoth scelse di attraversare le montagne che circondavano la città invece di passare attraverso i cancelli. Anche se non viene menzionato direttamente, si presume che tutti i sette cancelli siano stati distrutti durante la Caduta di Gondolin e siano diventati solo una leggenda. Se Morgoth avesse trovato il sentiero nascosto per la città, i cancelli avrebbero potuto impedire la distruzione di Gondolin o, per lo meno, prolungarla.
