L’Alchimia Proibita – A Forbidden Alchemy é il nuovo romanzo dall’autrice besteller del New York Times, Stacey McEwan. In Italia é pubblicato da Newton Compton Editori e tradotto da Valentina Cabras e Matilde Piccinini.
Trama
Nina Harrow e Patrick Colson hanno solo dodici anni quando vengono strappati alle ombre delle loro città minerarie dimenticate e condotti nella scintillante Belavere City, dove il destino dei prescelti si intreccia con la magia più antica. Lì, tra le mura austere della Scuola degli Artigiani, i giovani affrontano una prova fatale: solo chi la supera potrà ascendere al rango di Artigiano, custode di poteri elementali destinato alla grandezza; agli altri spetta una vita intera da Mastri.
Per Nina, la scuola rappresenta un sogno di riscatto e libertà; per Patrick, invece, è una prigione che lo separa dalla sua famiglia di Mastri. Durante la selezione, tra Nina e Patrick scatta un’intesa speciale, ma insieme scoprono un segreto terribile che li porta a prendere strade diverse. Anni dopo, la rivoluzione dei Mastri scuote le fondamenta di Belavere e la guerra tra le fazioni infuria in ogni dove. Nina, ormai Artigiana d’élite, dotata del raro dono di incantare la terra, viene catturata dal gruppo ribelle guidato da Patrick, e allora si ritrova di fronte al passato che credeva di essersi lasciata alle spalle. Mentre tra i due riaffiorano sentimenti sopiti, Nina si trova di fronte a una scelta impossibile: tradire Patrick per salvare gli Artigiani o rischiare tutto per un futuro diverso…
Recensione
L’Alchimia Proibita di Stacey McEwan è uno di quei romantasy che riescono a trovare un ottimo equilibrio tra magia, politica e romance. Pur partendo da elementi familiari agli amanti del genere, il romanzo costruisce una storia coinvolgente che va oltre la semplice relazione tra i protagonisti, affrontando temi come le disuguaglianze sociali, la guerra, il privilegio e il prezzo delle proprie scelte.
La storia segue Nina e Patrick, si conoscono nell’infanzia e si ritrovano nell’età adulta, questo permette al lettore di assistere alla loro crescita e all’evoluzione delle loro convinzioni. Questo ampio arco temporale è uno degli aspetti più interessanti del libro, perché rende credibili i cambiamenti dei personaggi e il modo in cui finiscono su fronti opposti di un conflitto che coinvolge l’intera società.
Il worldbuilding è ben costruito e ruota attorno a un sistema magico legato agli Artigiani e ai Mastri, due classi sociali separate da una divisione che si rivelerà molto più complessa di quanto sembri inizialmente. La componente politica ha un ruolo importante nella narrazione e contribuisce a dare profondità alla storia, rendendo il conflitto centrale qualcosa di più di una semplice lotta tra bene e male.
Anche la componente romance funziona bene. Il rapporto tra Nina e Patrick si sviluppa lentamente nel corso degli anni e la tensione emotiva tra i due è uno degli elementi che spingono maggiormente la lettura. Si tratta di uno slow burn ben costruito che lascia spazio sia ai sentimenti sia agli eventi che scuotono il loro mondo.
Il romanzo, tuttavia, non è privo di difetti. La prima parte richiede un po’ di pazienza perché dedica molto spazio alla costruzione del mondo e ai salti temporali, che possono risultare inizialmente disorientanti. Inoltre, alcuni aspetti del sistema magico avrebbero meritato un approfondimento maggiore e alcune dinamiche, soprattutto legate al triangolo amoroso, potrebbero non convincere tutti i lettori.
Nel complesso, L’Alchimia Proibita è un ottimo inizio di saga che riesce a combinare romance, magia e rivoluzione in modo coinvolgente. Grazie a personaggi ben caratterizzati, un conflitto interessante e un finale che lascia con molte domande, è una lettura consigliata agli amanti dei romantasy che cercano qualcosa di più di una semplice storia d’amore.
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L’autrice
È insegnante di giorno e scrittrice di bestseller di notte. Vive sulla Gold Coast, in Australia, con il marito e i due figli. L’alchimia proibita – A Forbidden Alchemy ha esordito nella classifica del «New York Times» e di «USA Today» ed è già un bestseller internazionale. Per saperne di più: www.staceymcewanbooks.com
