Mr. Spock (Leonard Nimoy) è uno dei personaggi più iconici di Star Trek: The Original Series, ma nella prima stagione della serie, in un episodio specifico, si definisce in modo curioso come “secondo ufficiale” della USS Enterprise. Questo dettaglio sembra contraddire il suo ruolo di Primo Ufficiale e Ufficiale Scientifico sotto il comando del Capitano James T. Kirk (William Shatner). Ma perché Spock usa questa terminologia in un episodio della prima stagione?
L’episodio in cui Spock si definisce “secondo ufficiale”
Nell’episodio The Enemy Within della prima stagione, a seguito di un malfunzionamento del teletrasporto, il Capitano Kirk viene sdoppiato in due versioni opposte: una malevola e una compassionevole, entrambe incomplete e destinate a indebolirsi senza l’altra. In questo contesto, Spock utilizza l’espressione “secondo ufficiale”, l’unica volta in tutta la serie classica in cui lo fa. Ma perché?
Star Trek stava ancora definendo la sua terminologia
The Enemy Within è stato il quarto episodio trasmesso di Star Trek: The Original Series, e in quel momento la serie non aveva ancora codificato pienamente la terminologia ufficiale di Starfleet. Ad esempio, il concetto di “Federazione Unita dei Pianeti” non era ancora stato introdotto (sarebbe arrivato solo in seguito grazie al produttore Gene L. Coon). È probabile che Spock si sia definito “secondo ufficiale” semplicemente perché la gerarchia della nave non era ancora ben stabilita. Forse derivava dall’idea che il Capitano fosse il “primo” ufficiale in senso assoluto, lasciando a Spock il titolo di “secondo”.
Il legame con il primo pilota di Star Trek
Un’altra possibile spiegazione è che il termine “secondo ufficiale” fosse un residuo del primo pilota non trasmesso di Star Trek, The Cage. In quell’episodio, il Primo Ufficiale della USS Enterprise era Numero Uno (interpretata da Majel Barrett-Roddenberry), mentre Spock, all’epoca tenente, era il secondo ufficiale. Quando Star Trek: The Original Series ha preso la sua forma definitiva, Spock è diventato il Primo Ufficiale e l’Ufficiale Scientifico della nave, ma in The Enemy Withinpotrebbe esserci stato un lapsus o un’influenza della versione iniziale della serie.
Il titolo di “secondo ufficiale” nell’universo di Star Trek
Nonostante Spock abbia usato quel termine solo una volta, il concetto di “secondo ufficiale” è comunque esistito in Star Trek, soprattutto nelle serie successive. In Star Trek: The Next Generation, ad esempio, il tenente comandante Data (Brent Spiner) si definisce ufficialmente “secondo ufficiale” della USS Enterprise-D, sotto il comando del Capitano Jean-Luc Picard e del Primo Ufficiale William Riker. Data è l’unico personaggio di Star Trek che utilizza in modo corretto e costante questa designazione.
Anche in altre serie, alcuni ufficiali possono essere considerati “secondi ufficiali” senza che il titolo venga esplicitamente usato. Ad esempio, Jadzia Dax (Star Trek: Deep Space Nine), Tuvok (Star Trek: Voyager) e Trip Tucker (Star Trek: Enterprise) ricoprivano ruoli simili all’interno della loro gerarchia di comando.
L’omaggio in Star Trek Beyond
Curiosamente, il concetto di “secondo ufficiale” è stato ripreso nel film Star Trek Beyond (2016). Nell’obituary di Spock (Ambasciatore Spock nel Kelvin Timeline), egli è elencato come “Secondo Ufficiale – USS Enterprise” e “Executive Officer – USS Enterprise-A”. Questo dettaglio potrebbe essere un omaggio al momento in cui Spock usò questo termine in The Enemy Within, un piccolo richiamo per i fan di lunga data.
Spock si è definito “secondo ufficiale” solo una volta in Star Trek: The Original Series, probabilmente a causa dell’incertezza iniziale sulla gerarchia di comando nella serie. Tuttavia, il termine ha trovato una sua collocazione più precisa in Star Trek: The Next Generation con Data e, indirettamente, in altre serie. Nonostante ciò, Spock rimane universalmente riconosciuto come Primo Ufficiale e Ufficiale Scientifico della USS Enterprise, il ruolo che ha definito il personaggio per generazioni di fan.
Grande Spock!