Esiste un patto non scritto, quasi diabolico, tra Sam Raimi e i suoi attori: accettare un suo copione significa rassegnarsi a finire ricoperti da litri di sostanze viscide di dubbia provenienza. Lo sa bene Bruce Campbell, torturato per decenni tra i boschi, e lo ha imparato Alison Lohman tra i vermi di Drag Me to Hell. Con Send Help, il nuovo survival thriller targato 20th Century Studios, Raimi dimostra che, nonostante gli anni passati nel rassicurante e patinato mondo dei cinecomics Marvel, il suo spirito da “cartone animato sadico” non è invecchiato di un giorno. Anzi, ha ritrovato il gusto per la tortura cinematografica più pura.
Un ritorno alle origini (e ai secchi di sangue)
Dopo la parentesi nei mondi patinati e vincolati dei cinecomics, Sam Raimi si libera finalmente dai lacci dei grandi franchise per tornare nel suo habitat naturale. “Send Help” non è solo un film, ma il sospiro di sollievo di un autore che ritrova la sua voce più autentica, lontano dalla CGI di massa e di nuovo immerso nella tensione pura, sporca e viscerale.
L’attesa per questo film era carica di elettricità, soprattutto per un dettaglio tecnico fondamentale: il Rating R. Per la prima volta dopo 25 anni (l’ultima volta fu per The Gift nel 2000), Raimi si libera dai vincoli del PG-13 per abbracciare una violenza “forte e sanguinolenta”. Sebbene, a onor del vero, non si raggiungano i picchi di delirio grottesco e gore iperbolico di Drag Me to Hell, Send Help compensa con una cattiveria psicologica e una tensione fisica che toglie il fiato.
La trama ci sbatte su un’isola deserta dopo un tragico incidente aereo. Qui seguiamo Linda Liddle (Rachel McAdams) e il suo capo arrogante e tossico, Bradley Preston (Dylan O’Brien, accreditato in alcune versioni come Bryan O’Donnell). La dinamica del potere si sgretola insieme ai rottami dell’aereo: Linda, una donna vessata e umiliata dalla società, vede nell’isola non una prigione, ma una paradossale via di fuga. Qui, il predatore diventa preda e la vittima scopre una ferocia inaspettata.
Il trionfo di Rachel McAdams
Il vero cuore pulsante dell’opera è Rachel McAdams. L’attrice regala una performance monumentale, forse una delle più fisiche e intense della sua carriera. McAdams riesce a dare sfumature incredibili a un personaggio che scivola lentamente dall’angoscia all’esasperazione, fino a una lucida follia. Sul set, la McAdams ha rifiutato controfigure, subendo personalmente il “trattamento Raimi”: secchi d’acqua gelata, fango e sangue sparati direttamente dal regista, che non permette a nessun altro di azionare i cannoni di melma.
La sua prova non è solo fisica, ma profondamente psicologica. La chimica con il partner di scena O’Brien è elettrica e satura di un odio palpabile; ogni sguardo tra i due è una miccia corta pronta a far esplodere una tensione che culmina in un finale clamoroso e ferocemente cinico.
Il tocco del Maestro
Visivamente, il film è magnetico. Raimi, supportato dalla sceneggiatura della coppia d’oro Damian Shannon e Mark Swift (Freddy vs. Jason), trasforma l’ambientazione solare di un’isola tropicale in un incubo claustrofobico che ricorda l’angoscia di Misery non deve morire mischiata alla disperazione di Cast Away.
Nonostante la mancanza di quel gore estremo che alcuni fan avrebbero desiderato, la regia rimane magistrale nel gestire il ritmo. Raimi usa la macchina da presa come un’arma, muovendola con quel dinamismo che lo ha reso un’icona e infondendo alla pellicola un senso di impotenza costante. È un viaggio che analizza come la società possa spingere un individuo oltre il punto di non ritorno, servito con un pizzico di quell’umorismo nero che è il marchio di fabbrica del regista.
Ma quindi, com’è?
Send Help ci restituisce un Sam Raimi che ha di nuovo voglia di sporcarsi le mani (e di imbrattare l’obiettivo). È un film carico di tensione, un thriller psicologico sporco e cattivo che riconferma il talento del Maestro nel manipolare le paure umane. Non sarà il suo film più splatter, ma è certamente uno dei più maturi e magnetici degli ultimi anni. E ricordate: “si dice che i mostri non nascono, ma si creano”.
Send Help arriverà nei cinema italiani a partire dal 29 gennaio
