La celebre pellicola di fantascienza The Abyss (1989), diretta da James Cameron, è stata recentemente rimossa da Disney+ nel Regno Unito a causa di polemiche riemerse in merito a una scena controversa che coinvolge un animale. La sequenza in questione mostra un ratto immerso in un liquido ossigenato, usato per dimostrare che i mammiferi possono respirare sott’acqua grazie a questa tecnologia sperimentale. Sebbene l’animale sia sopravvissuto e la scena sia stata girata sotto la supervisione di esperti, le organizzazioni animaliste hanno nuovamente sollevato preoccupazioni per il trattamento riservato all’animale.
Nel Regno Unito, questo segmento era già stato censurato in passato nelle versioni cinematografiche e home video del film, ma era riapparso nella versione in streaming. Secondo la Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals (RSPCA), si trattava di una falla legale che permetteva la diffusione di contenuti considerati inaccettabili in altri formati.
Ambientato nelle profondità oceaniche, The Abyss racconta di una missione congiunta tra militari e tecnici civili per recuperare un sottomarino affondato prima che arrivino i sovietici o un uragano. Per l’operazione viene utilizzata una tecnologia realmente esistente all’epoca, basata su un fluido respirabile per immersioni estreme, testato anche su animali.
James Cameron aveva coinvolto direttamente i ricercatori che lavoravano su questa tecnica per garantire l’autenticità della scena, che appare a circa 19 minuti e 40 secondi dall’inizio del film. Nonostante l’assenza di danni all’animale, il contenuto ha sollevato forti reazioni da parte degli animalisti.
Nel maggio scorso, David Bowles della RSPCA ha chiesto ufficialmente la rimozione della scena anche dallo streaming, sottolineando che non si trattava di “cancel culture”, ma di uniformare la protezione degli animali e del pubblico su tutte le piattaforme di distribuzione. “Con il cambiamento delle modalità di fruizione dei contenuti, è essenziale che anche il quadro normativo si adatti”, ha dichiarato.
Al momento, Disney+ ha eliminato il film dal suo catalogo nel Regno Unito, ma non ha fornito dichiarazioni su un possibile ritorno, né se sarà proposta una versione modificata. Negli Stati Uniti, invece, The Abyss è ancora disponibile in streaming con la scena integra.
Curioso il fatto che, quando Disney aveva realizzato la versione rimasterizzata del film in 4K Ultra HD, Cameron si era opposto alla rimozione della scena per l’edizione britannica. Di conseguenza, quella versione non è mai stata distribuita nel Regno Unito.
