Per alcuni episodi, The Penguin ha esplorato l’idea che Oswald Cobblepot di Colin Farrell potesse essere una sorta di anti-eroe. Dopotutto, si era presentato come un uomo della classe lavoratrice, disposto a sconvolgere lo status quo per il popolo di Crown Point. Ovviamente, tutto ciò non era altro che una facciata, e il finale di The Penguin ha fatto un lavoro magistrale nel sottolineare la malvagità di Oz.
Andiamo dritti al punto: Oz non è un bravo ragazzo. Ogni volta che si trova in difficoltà, è pronto a sacrificare chiunque pur di uscire da una situazione difficile senza un graffio. In breve, la sua relazione patologica con la verità significa che ogni suo discorso grandioso sull’unità non è altro che una truffa per guadagnare più potere nell’underworld criminale di Gotham City.
Tuttavia, quando Oz parla di come la città gli abbia rubato i fratelli, si può immaginare che ci sia un cuore sotto tutte quelle protesi. Inoltre, l’affetto di Oz per sua madre, Francis (Deirdre O’Connell), e il suo protetto, Victor (Rhenzy Feliz), sembrano genuini. Insieme, questi agganci emotivi aiutano a dipingere il quadro di un uomo crudele ma che è stato costretto a una vita di violenza dalla palese disuguaglianza sociale di Gotham City e che è disposto a fare qualsiasi cosa per chi ama.L’episodio 7 di The Penguin ha infranto le aspettative dei fan rivelando che Oz è responsabile della morte dei suoi fratelli. L’episodio spiega anche il bisogno malsano di Oz di ottenere l’amore di sua madre, una forza che lo spinge a commettere ogni sorta di atrocità. Tuttavia, non è stato sufficiente. Per consolidare il suo personaggio come il villain che è veramente, l’episodio finale della miniserie doveva de-costruire l’umanità di Oz in modo che non ci fosse più alcun dubbio sul fatto che fosse un sociopatico narcisista. Il finale eccelle in questo compito colpendo il pubblico esattamente dove fa più male: Vic e Francis.Mentre The Penguin ha la sua giusta quota di scene toccanti, una delle migliori accade nell’episodio 6, quando Oz trova sua madre congelata in una vasca da bagno.
A quel punto, la demenza aveva iniziato a compromettere la mobilità di Francis, intrappolandola sotto l’acqua fredda per tutta la sera. Seduta sui freddi pavimenti con un asciugamano intorno, Francis rivela che teme più di ogni altra cosa di diventare un vegetale, quindi chiede a Oz di porre fine alla sua vita quando arriverà il momento. Oswald accetta il difficile compito, promettendo di onorare i desideri della madre.Purtroppo, nel finale di The Penguin, Francis subisce un ictus a causa dello stress provocato dal rapimento da parte di Sofia e dal dover rivivere la morte dei suoi figli. Dopo di che, non può più parlare né muoversi da sola. È arrivato il momento per Oswald di onorare i suoi voti e dare a Francis la morte dignitosa che sperava. Invece, Oz la lega a un letto d’ospedale in un attico affinché possa guardare Gotham City dall’alto.
La lacrima che le scivola sulla guancia è la prova che Francis è parzialmente consapevole della sua situazione, anche se è intrappolata in una prigione di carne per il resto dei suoi giorni.Alcuni potrebbero sostenere che Francis stia ricevendo la punizione che si merita. Ha infatti usato Oz per ottenere la vita di lusso che voleva come compensazione per la perdita dei suoi figli. Tuttavia, la scelta di Oswald di mantenere viva sua madre dimostra che non le è mai importato veramente di lei. Oz è dipendente dai complimenti e vuole che sua madre lo ami, ma lei non conta come essere umano. Per lui, non è una persona con bisogni specifici da rispettare, ma solo un oggetto il cui valore è misurato dalla sua capacità di convalidare le sue fantasie. È anche per questo che Oz fa vestire Eve come sua madre e le fa dire quanto è bravo.
Mentre il destino di Francis è atroce, Vic ha forse il destino più tragico in The Penguin. Nel corso della stagione, abbiamo visto come Vic abbracci lentamente una vita di crimine, ispirato dalle bugie sulla divisione di classe che Oz aveva creato per giustificare le sue azioni sanguinose. Una volta che uccide qualcuno a sangue freddo per proteggere il segreto del laboratorio sotterraneo di Bliss di Oz, non c’è più ritorno per Vic. Tuttavia, è il finale che consolida la trasformazione di Vic, quando organizza il colpo di stato che rimuove tutti i capi delle bande dall’equazione e mette al loro posto i vice.
Allo stesso tempo, mostra quanto sia brillante e pericoloso il giovane. Non c’è da meravigliarsi se Oswald decide di soffocare Vic con le sue mani nude. Dal momento in cui ha dimostrato di essere più di un semplice cagnolino leale da comandare, Vic è diventato una minaccia potenziale per l’impero criminale di Oz. L’ammirazione genuina di Vic per Oz e il fatto che consideri il Penguin come sua famiglia pongono degli standard molto alti per il criminale. Oswald non può avere Vic al suo fianco, che mette in discussione le sue azioni, soprattutto ora che entrambi sanno di cosa è capace.
Certo, Oz cerca di mascherare l’omicidio come “eliminare una debolezza”, ma è solo un’altra menzogna nelle sue macchinazioni subdole. The Penguin è un villain fino in fondo, e chiunque abbia mai pensato che potesse essere redimibile stava solo cadendo nelle sue parole vuote. Almeno ora, guardare il Cavaliere Oscuro picchiarlo a sangue in The Batman: Part II sarà ancora più soddisfacente.
