Sarà l’invisibilità il filo conduttore della nona edizione di Monsters – Fantastic Film Festival, in programma a Taranto dal 22 al 31 ottobre. La manifestazione, prodotta dall’associazione Brigadoon – Altre storie del cinema, rinnova l’appuntamento con il cinema fantastico internazionale scegliendo come tema centrale uno dei grandi archetipi del genere: ciò che non si vede e che, proprio per questo, può risultare più inquietante di ciò che è sotto gli occhi dello spettatore.
A richiamare il tema dell’edizione è anche la locandina del festival, realizzata dal disegnatore e fumettista siciliano Giulio Rincione.
I tre Maestri del Fantastico
Tra gli appuntamenti principali della nona edizione ci saranno gli incontri con i tre artisti ai quali verrà assegnato il Premio Maestri del Fantastico, riconoscimento destinato ogni anno a personalità che hanno contribuito alla storia del cinema di genere.
Ospite internazionale sarà l’attrice britannica Catriona MacColl, conosciuta soprattutto per la trilogia horror di Lucio Fulci, ma anche per aver interpretato Lady Oscar nel film omonimo diretto da Jacques Demy nel 1979, pellicola che precedette la popolare serie animata.
Il festival proporrà tre film legati alla carriera dell’attrice: Quella villa accanto al cimitero di Lucio Fulci, Lady Oscar di Jacques Demy, presentato in collaborazione con Yamato Video, e Saint Ange di Pascal Laugier. MacColl sarà inoltre protagonista di un talk insieme allo storico del cinema di genere Eugenio Ercolani.
L’inaugurazione del festival sarà affidata al compositore e cantautore Pino Donaggio, al quale sarà dedicato un omaggio per i 50 anni di Carrie – Lo sguardo di Satana, il film di Brian De Palma uscito nel 1976 e accompagnato dalla sua celebre colonna sonora.
Nel programma sarà inoltre proiettata la versione restaurata di A Venezia… un dicembre rosso shocking di Nicolas Roeg, prima colonna sonora cinematografica composta da Donaggio. Il musicista sarà anche protagonista di un incontro moderato dal giornalista e critico cinematografico Adriano De Grandis.
Torna infine a Taranto il regista Mariano Baino, che presenterà il suo esordio del 1994, Dark Waters. Il film sarà proposto nel nuovo restauro 4K realizzato da Severin Films, nella versione Original Director’s Cut, da tempo non disponibile.
Trentaquattro film nei concorsi internazionali
Sono confermati anche quest’anno i Concorsi Internazionali per Lungometraggi, Cortometraggi e Kids, che riuniranno complessivamente 34 opere, inedite e in larga parte presentate in prima nazionale.
Le giurie assegneranno i tradizionali Premi Monsters. Tra le novità del 2026 c’è il Premio Monsters al Miglior Cortometraggio Italiano del Concorso, che sarà assegnato da un regista affermato. A presiedere questo riconoscimento sarà Paolo Strippoli, tra i nuovi nomi di riferimento del cinema horror italiano.
Il programma comprenderà inoltre una selezione di anteprime fuori concorso e Vortex, la sezione sperimentale del festival, che quest’anno proporrà uno spotlight dedicato al Brasile.
Le retrospettive: dall’Uomo Invisibile a James Whale
Il tema dell’invisibilità troverà spazio anche nelle retrospettive. Accanto a quella dedicata all’Uomo Invisibile, il festival proporrà un approfondimento su James Whale, regista della prima e più celebre trasposizione cinematografica del romanzo L’uomo invisibile di H.G. Wells.
Spazio anche al Fantastico Italiano, con un focus sull’opera di Francesco Barilli.
Nasce il Monsters Magazine
Tra le novità della nona edizione c’è anche il Monsters Magazine, nuova pubblicazione nata da un’idea dell’illustratore e fumettista Enzo Rizzi, creatore di Heavy Bone, il personaggio del serial killer di rockstar.
La rivista sarà dedicata a racconti, fumetti e illustrazioni legati al fantastico, selezionati attraverso un contest online. L’iniziativa amplia così il raggio d’azione del festival, portando il cinema di genere a dialogare con altre forme della cultura fantastica e dell’immaginario popolare.
Il programma editoriale sarà accompagnato anche da una serie di presentazioni di libri. Tra queste Fuga col vampiro (Òphiere) della scrittrice tarantina Giusy De Nicolo, capitolo conclusivo della trilogia Apulia Vampirica, presentato in collaborazione con la libreria Dickens, il Presidio del Libro Il Granaio e Crunco di Mauro Colarieti (Fazi Editore), a cura dell’associazione Volta la carta.
Un festival sostenuto dalla Regione Puglia
Monsters – Fantastic Film Festival è un progetto finanziato attraverso i fondi POC Puglia 2021-2027, nell’ambito del CIPESS 6/2025, Area tematica 06 – Linea di Intervento 06.02 “Attività culturali”, Azione “Valorizzazione e promozione della Cultura, della Creatività e dei Talenti”, Attività “Sostegno alle produzioni culturali delle ICC e altre organizzazioni culturali”.
Il progetto rientra nell’avviso della Regione Puglia destinato al sostegno di festival, rassegne e premi nel settore cinematografico e audiovisivo di rilievo regionale, nazionale e internazionale, realizzati sul territorio pugliese nel triennio 2025-2027.
La nona edizione di Monsters si presenta così come un appuntamento che, partendo dall’Uomo Invisibile e dall’idea di ciò che sfugge allo sguardo, mette insieme cinema internazionale, grandi protagonisti del genere, ricerca, sperimentazione, editoria e cultura fantastica.
