Fate spazio, Vhagar: c’è un nuovo drago in città a seminare il panico. La terza stagione di House of the Dragon è tornata domenica con una première esplosiva, inaugurando questo nuovo capitolo televisivo con la devastante Battaglia del Condotto (Battle of the Gullet). Lo scontro navale si è confermato fin da subito uno dei più epici di sempre, trascinando in mare aperto molti dei protagonisti e introducendo sul campo di battaglia una coppia inedita: Rhaena Targaryen e Sheepstealer (noto in italiano come Ladro di Pecore). La totale inesperienza della ragazza nel combattimento aereo ha avuto un prezzo altissimo: perdendo il controllo della bestia nel bel mezzo del caos, Sheepstealer ha finito per incenerire indistintamente le forze dei Neri e dei Verdi, causando accidentalmente la morte del principe Jacaerys Velaryon.
In breve
- Il debutto caotico di Sheepstealer e Rhaena Targaryen durante la première di House of the Dragon 3.
- Il disastro strategico alla Battaglia del Condotto che porta alla morte di Jacaerys Velaryon.
- Il confronto di forza sul campo di battaglia: Sheepstealer contro bestie del calibro di Vhagar, Caraxes e Vermithor.
- Le differenze di lore con il romanzo Fuoco e Sangue, che prevedeva Nettles e non Rhaena come cavaliere.
Un potenziale devastante ma fuori controllo
Considerando che Rhaena ha rivendicato Sheepstealer a ridosso del massacro navale, non sorprende che il duo manchi totalmente di coordinazione. Tuttavia, la mole di danni inflitta dimostra un fatto inequivocabile: Sheepstealer è un drago dalla potenza formidabile e decisamente ostico da domare. Se Rhaena riuscirà in futuro a prenderne saldamente le redini, questa creatura si rivelerà un asset vitale per la fazione di Rhaenyra Targaryen. Parliamo senza dubbio di uno dei draghi con il maggior potenziale di House of the Dragon, e proprio come Vhagar, di uno dei più imprevedibili. Viene naturale quindi chiedersi: come se la caverebbe in un testa a testa contro il gargantuesco rettile del principe Aemond Targaryen?
Sheepstealer vs Vhagar: chi avrebbe la meglio?
Sheepstealer è fulmineo e ha dimostrato una potenza di fuoco impressionante durante la Battaglia del Condotto, due qualità che lo rendono un avversario mortale. Non sarà il drago più imponente dell’universo fantasy di HBO, ma la sua corporatura più snella è il motore della sua elevata velocità evasiva. Non è colossale come Vhagar, ma posizionandosi nella fascia media per stazza, riesce a massimizzare l’equilibrio tra agilità e forza bruta. Oltre a questo, ha più di 50 anni di età e ha vissuto quasi tutta la sua vita allo stato brado prima dell’inizio della Danza dei Draghi.
È proprio questa natura ferale a renderlo una vera minaccia. A differenza dei draghi addestrati, Sheepstealer combatte con una cattiveria selvaggia, esplosa in tutta la sua ferocia nell’ultimo episodio. Tuttavia, bisogna essere realisti: non è allo stesso livello di Vhagar. L’antica bestia cavalcata da Aemond è enormemente più grande, più forte, forgiata da decenni di guerre e altrettanto brutale. In un ipotetico scontro 1 contro 1, Vhagar lo farebbe a pezzi. Ma in uno scontro di gruppo, il nuovo compagno di Rhaena regala al Team Black uno dei pochissimi draghi capaci di impensierire e disorientare il colosso dei Verdi.
La classifica: dove si piazza Sheepstealer?
Esattamente come per dimensioni ed età, Sheepstealer atterra a metà classifica nel roster dei draghi della serie. Vhagar lo supera di netto per forza bruta ed esperienza campale. Stesso discorso si applica per Caraxes e Vermithor. Caraxes (“L’Anfibio Sanguinario”) ha una lunghissima scia di vittorie alle spalle, è più grande e, complice il suo corpo serpentino, renderebbe la vita impossibile alle manovre di Sheepstealer. Vermithor dal canto suo ha il doppio della sua età, è mastodontico e porta fieramente il nome di “Furia di Bronzo” per un motivo: si infuria e attacca con una facilità disarmante.
Guardando però verso il basso della classifica, Sheepstealer domina in scioltezza. Essendo decisamente più aggressivo, avrebbe la meglio su bestie di dimensioni simili come Syrax e Seasmoke. Inoltre, vanta un vantaggio netto su draghi più giovani e compatti come Vermax, Moondancer e Tessarion. C’è un motivo ben preciso se Vermax e Moondancer hanno faticato parecchio a schivare il suo assalto impazzito all’inizio della stagione.
Le discrepanze con il libro: cosa succede in Fuoco e Sangue?
Vedremo mai un deathmatch tra Sheepstealer e Vhagar? Stando a Fuoco e Sangue, il romanzo di George R.R. Martin, l’evento non dovrebbe verificarsi. Nel materiale cartaceo originale, a cavalcare il drago non è Rhaena, ma la “seme di drago” Nettles (personaggio purtroppo tagliato dalla trasposizione televisiva). Nel libro, Nettles si unisce a Daemon Targaryen per dare la caccia ad Aemond, ma abbandona il campo prima della resa dei conti.
Il dettaglio fondamentale per le nostre “power ranking”, però, è un altro: Daemon la arruola in prima linea proprio perché profondamente convinto che Caraxes e Sheepstealer, se uniti, avessero ottime chance di abbattere Vhagar. Questa considerazione tattica non verrebbe mai fatta per i draghi di taglia medio-piccola, e ci restituisce un’idea precisissima di quanto Sheepstealer sia effettivamente pericoloso nell’economia della guerra.
