La terza puntata della terza stagione di House of the Dragon si inserisce esattamente in un solco drammatico. Se la caduta di Approdo del Re aveva illuso i Neri di una vittoria assoluta, l’episodio odierno, sbatte in faccia alla regina Rhaenyra Targaryen la più amara delle verità storiche: la corona è una splendida gabbia che non sfama i sudditi. Daemon e Rhaenyra sognano un impero millenario, ma la realtà politica della capitale è una brutale corsa contro il tempo: una corona non può garantire la pace per mille anni se non riesce a garantire il pane per un solo mese.
Rhaenyra siede finalmente sul Trono di Spade, ma lo trova svuotato di ogni consistenza materiale. Aemond ed Aegon hanno abbandonato la città al proprio destino, lasciando dietro di sé una scia di totale dissesto finanziario e logistico: i nobilidella capitale hanno sistematicamente svuotato i granai e il Concilio Verde ha fatto sparire l’oro della Corona.
La sovrana, nel tentativo disperato di rimettere ordine nel caos in una manciata di giorni, finisce per muoversi come un elefante in un negozio di cristalli, inanellando una serie di colpi politici autolesionisti che le alienano le simpatie dei poteri forti del Continente Occidentale.
Il primo, insormontabile muro, quello della fede
L’Alto Septon rifiuta categoricamente di consacrare Rhaenyra come regina di fronte agli Dei e agli uomini. Manca il denaro per una cerimonia formale, e il Credo si arrocca su una burocratica fermezza: Aegon non verrà dichiarato morto finché non avranno visto e consacrato le sue spoglie. Messa alle strette dal silenzio degli dei e dalle casse vuote dello Stato, Rhaenyra compie un gesto di populismo radicale che spacca la corte.
Il Banchetto dei topi
Decisa a conquistare il favore del popolo minuto, ordina la requisizione forzata delle scorte di grano e degli approvvigionamenti, custoditi nei magazzini dei mercanti e dei patrizi della città. L’annuncio, intriso di un macabro sarcasmo, viene dato durante quello che passerà alla storia come il “Banchetto dei Topi”, una cena simbolica in cui l’aristocrazia di Approdo del Re si vede servire i roditori catturati nella Fortezza Rossa. Se il piccolo popolo plaude alla redistribuzione, l’intera classe mercantile e nobiliare della capitale giura vendetta.
La mano del re
Tuttavia, la ferita più profonda e dolorosa per la fazione dei Neri si consuma all’interno della stessa cerchia ristretta della regina. La rottura con il Primo Cavaliere, Corlys Velaryon, assume i contorni di una tragedia greca dominata dall’ipocrisia. Il “Serpente di Mare” esige la legittimazione di Addam e Halin come suoi eredi formali, per renderli Velaryon a tutti gli effetti. Rhaenyra ha sì investito Addam, Ulf e Hugh del rango di Cavalieri del regno e di drago, ma come non concederà ai semi di drago il cognome dei Taargaryen, si rifiuta di concedere ai bastardi di Corlys i cognomi legittimi. Il rifiuto fa infuriare il lord Velaryon, che accusa la regina di aver paura di legittimare dei figli bastardi, una menzogna speculare a quella che lo stesso Corlys ha coperto per anni riguardo alla discendenza della stessa Rhaenyra, e che ora l’orgoglio del lord di Driftmark rifiuta di ammettere.
La controffensiva dei verd: non ci arrenderemo senza combattere
Nel frattempo, sul fronte militare, l’illusione della superiorità strategica si infrange contro la spietata astuzia dei Verdi. Daemon Targaryen è convinto di aver messo a segno un colpo magistrale catturando il giovane Daeron Targaryen, ultimo erede al trono della fazione avversaria, insieme alla resa formale degli Hightower. Ma l’inganno viene svelato da Alicent, il prigioniero è un impostore, il figlio di un mercante costretto a schiarirsi i capelli per fingersi il principe. Il vero Daeron è al sicuro, e lo stratagemma ordito da Ormund Hightower è servito all’esercito dei Verdi per guadagnare il tempo necessario a espugnare e conquistare Tumbleton. Con la caduta di Tumbleton, i Verdi controllano ora il Mander e, di conseguenza, recidono le vie di rifornimento vitali per la capitale. Come ultimo, disperato atto di guerra psicologica, Rhaenyra viene informata che gli Hightower si sono asserragliati dentro le mura della città conquistata, usando i cittadini come scudi umani per neutralizzare la minaccia dei draghi della regina.
Quella che sembrava una vittoria certa per i Neri rischia ora di sprofondare in una catastrofe di proporzioni incalcolabili. I nemici sono dentro e fuori le mura, le risorse scarseggiano e i Verdi hanno ampiamente dimostrato che non si inginocchieranno senza combattere. Per chi conosce le pagine di Fuoco e Sangue, il presagio è chiaro: siamo alle porte di una delle battaglie più sanguinose e di una delle svolte più devastanti di tutta la Danza dei Draghi. Il trono è di Rhaenyra, ma il regno sta bruciando sotto i suoi piedi.
