Brad Pitt è uno degli attori più popolari in attività oggi, avendo preso parte a classici come Se7en del 1995 e Fight Club del 1999 e continuando ad apparire in grandi film negli ultimi anni, come F1 del 2025 e l’imminente The Further Misadventures of Cliff Booth del 2026. Tuttavia, uno dei suoi primissimi film è anche uno dei suoi migliori.
Solo pochi mesi dopo l’uscita di Se7en, uno dei primi film a dimostrare che Pitt poteva essere un incredibile protagonista, arrivò nei cinema una collaborazione tra l’attore e il regista di Brazil, Terry Gilliam. Pitt recitò al fianco di Bruce Willis, e il loro thriller sui viaggi nel tempo divenne rapidamente uno dei migliori film di fantascienza di tutti i tempi: L’esercito delle 12 scimmie, o 12 Monkeys.
12 Monkeys è uno dei primi (e migliori) ruoli di Brad Pitt
Il 29 dicembre 1995, 12 Monkeys uscì nei cinema e fu un successo. Il film racconta la storia di un uomo proveniente da 30 anni nel futuro, dove un virus ha sterminato il 99% della popolazione e costringe i sopravvissuti a vivere nel sottosuolo. Quest’uomo, James Cole (Willis), viene scelto per andare in missione indietro nel tempo fino all’anno 1996, dove scoprirà cosa ha causato il virus mortale. Il film ha incassato 168,8 milioni di dollari a fronte di un budget di 29 milioni di dollari, e ha ricevuto recensioni per lo più positive, mantenendo attualmente l’88% su Rotten Tomatoes. Inoltre, è stato candidato a due Oscar, ovvero Migliori Costumi e Miglior Attore Non Protagonista per Brad Pitt.
Nel film, Pitt interpreta Jeffrey Goines, un paziente di un manicomio in cui Cole viene rinchiuso nel 1996. Goines stringe amicizia con Cole e lo aiuta persino a fuggire e a proseguire il suo viaggio per fermare la distruzione del virus. La folle interpretazione di Pitt è stata una delle parti più acclamate dalla critica di 12 Monkeys, e gli ha fatto guadagnare la sua prima nomination all’Oscar in assoluto. Purtroppo ha perso contro Kevin Spacey per I soliti sospetti, anche se Pitt avrebbe poi vinto l’Oscar come Miglior Attore Non Protagonista per il suo lavoro nei panni di Cliff Booth in C’era una volta a… Hollywood del 2019.
12 Monkeys è stato il quarto di una serie di grandi film per Pitt, con i precedenti che erano Intervista col vampiro del 1994, Leggende di passione del 1994 e Se7en del 1995. Questi quattro film hanno aiutato a lanciare la carriera di Pitt, trasformandolo in uno degli attori più popolari della fine degli anni ’90. La sua notorietà è continuata fino ad oggi, con Pitt che continua a ricevere nomination nella stagione dei premi e a trascinare enormi blockbuster grazie al suo potere mediatico.
Tuttavia, c’è molto da amare in 12 Monkeys al di là dell’interpretazione di Pitt. Anche Willis è incredibile nel film, ed è una delle sue interpretazioni più uniche. La regia di Gilliam è qui all’apice della sua carriera, portando a un’avventura fantascientifica incredibilmente stilizzata. 12 Monkeys ha anche una grande critica politica, una fantastica scenografia e costumi stellari, il che significa che c’è molto da trarre dal film.
12 Monkeys è in realtà il remake di un film di fantascienza francese del 1962
Curiosamente, 12 Monkeys non è un’idea originale. L’idea per il lungometraggio è venuta dal produttore esecutivo Robert Kosberg, che era un grande fan di un cortometraggio francese del 1962 intitolato La Jetée. Come 12 Monkeys, La Jetée si svolge in un futuro post-apocalittico. Dopo un conflitto nucleare nella Terza Guerra Mondiale, la gente di Parigi è costretta a vivere nel sottosuolo. Nel tentativo di sistemare il presente, alcuni individui vengono inviati nel passato e nel futuro, con la speranza che trovino un modo per cambiare la storia e salvare il mondo.
Kosberg convinse il regista di La Jetée, Chris Marker, a lasciargli proporre un adattamento a lungo metraggio alla Universal. Lo studio diede il via libera al progetto e Gilliam fu coinvolto, poiché si riteneva che il suo stile unico si adattasse al materiale. Ora, 12 Monkeys è considerato uno dei migliori film sui viaggi nel tempo mai realizzati, anche se La Jetée è stato purtroppo oscurato dall’adattamento.
Il lungometraggio non è la fine del franchise di 12 Monkeys. Una serie TV con lo stesso nome è stata trasmessa su Syfy dal 2015 al 2018, durando quattro stagioni e consistendo in 47 episodi. La serie racconta una storia simile, con Cole (Aaron Stanford) che viene rispedito indietro nel tempo per fermare la distruzione causata dall’Esercito delle 12 Scimmie. Emily Hampshire interpreta Jennifer Goines, una versione rivisitata del personaggio di Pitt nel film. Sebbene la serie TV non sia stata accolta bene come il film originale, c’è ancora molto da trarne, e i fan del franchise di 12 Monkeys dovrebbero decisamente darci un’occhiata.
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