Dal 31 agosto Microsoft ha aperto agli Xbox Insider il test di Disc to Digital, la funzione che permette di trasformare un disco Xbox One o Xbox Series X in una licenza digitale collegata al proprio account. L’annuncio ufficiale è arrivato il 26 agosto su Xbox Wire, ma tra le FAQ pubblicate da Microsoft, le prime prove degli Insider e i dettagli emersi nelle ore successive ci sono più sfumature di quante ne racconti un semplice comunicato stampa.
Il meccanismo alla base è semplice: si inserisce un disco supportato nella console, si avvia il gioco, e se il titolo rientra tra quelli idonei il sistema mostra una conferma di claim avvenuto. La licenza digitale viene associata all’account con cui si è collegati in quel momento — non alla console — e il disco continua a funzionare esattamente come prima: non viene bloccato, marchiato né reso in alcun modo inutilizzabile. Nella libreria digitale i giochi ottenuti in questo modo vengono contrassegnati con un’icona dedicata, distinguibile dagli acquisti digitali normali.
La compatibilità però si ferma alle ultime due generazioni. Xbox e Xbox 360 restano fuori, e non per una scelta di catalogo: quei dischi non dispongono degli identificativi digitali che il sistema usa per verificare l’idoneità, quindi il limite è tecnico più che editoriale. Per i contenuti aggiuntivi il criterio è altrettanto netto: solo i DLC effettivamente presenti sul disco vengono sbloccati insieme al gioco base, mentre quelli distribuiti tramite codice a parte restano legati al riscatto del codice stesso. Nei titoli multi-disco, poi, conta solo il disco 1: secondo la FAQ ufficiale, per giochi come GTA V o Baldur’s Gate 3 è quello l’unico disco che attiva il claim e scarica l’intero gioco, mentre gli altri dischi del set non hanno alcun ruolo nella procedura.
Chi possiede un titolo Xbox Play Anywhere ottiene qualcosa in più: il claim effettuato su console sblocca automaticamente anche la versione PC, e di conseguenza quella per dispositivi come i portatili Xbox Ally. Anche Series S, pur non avendo un lettore disco e quindi impossibilitata a eseguire la conversione, può scaricare ed eseguire un gioco già riscattato sullo stesso account tramite un’altra console. In tutti i casi resta un requisito fisso: la console deve essere online al momento del claim, e Microsoft segnala che dopo periodi prolungati offline potrebbe rendersi necessaria una riconnessione per continuare ad accedere ai titoli riscattati — un controllo periodico non troppo diverso da quello già previsto per altri servizi digitali Xbox.
Il punto meno pubblicizzato della funzione riguarda cosa succede quando il disco cambia proprietario. Come riporta Windows Central, se si vende o si regala il disco la licenza digitale passa all’account di chi lo riceve, sottraendola a quello precedente — esattamente come accadrebbe prestando il disco fisico nel mondo reale. Disc to Digital, insomma, non crea una copia digitale scollegata dal fisico: mantiene un legame, e chi contava di vendere il disco tenendosi comunque il gioco in digitale dovrà ricredersi.
Resta poi da capire quanto sarà davvero ampia la copertura. Il catalogo iniziale conta “migliaia” di titoli ma non l’intera libreria fisica Xbox One e Series X, e Microsoft non si è sbilanciata su tempi o percentuali per un’eventuale copertura totale. Il collo di bottiglia più probabile è lo stesso già visto con la retrocompatibilità: servirebbe un via libera esplicito da parte di ogni publisher, anche se stavolta non è richiesto alcun lavoro tecnico aggiuntivo da parte loro. È lo stesso tipo di attrito che da anni lascia fuori dal programma di retrocompatibilità alcuni giochi Xbox 360, e non è escluso che qui produca un risultato simile: copertura ampia, ma piena di buchi imprevedibili.
Al momento la funzione resta riservata agli Xbox Insider negli anelli Alpha, Alpha Skip-Ahead e Beta. Microsoft non ha ancora comunicato una data per il rollout pubblico.
