L’introduzione del marchio editoriale DC Black Label nel 2018 sta permettendo a tantissimi team creativi di divertirsi a immaginare storie fuori dalla continuity della DC Comics in totale libertà. Questo ha dato vita a ottime miniserie, come l’ultima appena proposta qui in Italia da Panini Comics. In Bat-Man: Il primo cavaliere, Dan Jurgens e Mike Perkins ci portano infatti indietro nel tempo al 1939, per narrarci un’avventura del Bat-Man delle origini, creato da Bob Kane e Bill Finger proprio quell’anno. Segnaliamo anche che il trattino nel nome non è un errore, ma rispecchia il modo in cui come veniva chiamato il personaggio inizialmente.
Un vigilante mascherato a Gotham
È la fine degli anni ‘30. Sta scoppiando una nuova guerra mondiale che coinvolgerà presto anche gli Stati Uniti. Dopo un periodo di benessere e relativa quiete, il crimine ha ripreso a dilagare per le strade di Gotham. Omicidi brutali si susseguono senza sosta, in particolare verso importanti esponenti politici, e la polizia non riesce a trovare un colpevole. Un nuovo vigilante si muove tra le ombre, provando ad aiutare, ma l’opinione pubblica è spaventata da questa figura evanescente che ha preso il nome di Bat-Man. Bruce Wayne ha iniziato da poco la sua crociata al crimine ed è solo, senza il fidato Alfred al suo fianco. Gli strumenti per combattere il crimine sono più semplici, ma non gli impediscono di mettersi in gioco, come quando si trova ad affrontare due energumeni che non sembrano neanche del tutto umani.
Il cast scelto per Bat-Man: Il primo cavaliere è un ottimo mix di elementi noti e inediti. A tirare le fila, c’è un misterioso uomo, La Voce, che vuole cavalcare il panico derivato dal nuovo conflitto mondiale. Bruce ha bisogno di alleati e uno di questi potrebbe essere il commissario Gordon, che non ha ancora un’opinione precisa sul nuovo vigilante mascherato. Inoltre, Dan Jurgens introduce la figura del rabbino Jakob Cohen. La storia tragica di Bruce Wayne la conosciamo tutti, come sappiamo degli orrori subiti da molti popoli nel periodo del conflitto, in particolare dagli ebrei. In qualche modo sono entrambi vittime della malvagità dell’uomo e vorrebbero proteggere i più deboli. Spesso la differenza rispetto ai propri carnefici è data anche dal modo in cui si decide di reagire alla violenza e Bat-Man lo sa bene. Ha giurato di non utilizzare mai delle armi da fuoco, ma è una promessa che verrà messa a dura prova.
Un racconto ben ancorato alla realtà
La vicenda imbastita da Dan Jurgens è ben ancorata alla realtà storica del tempo. Non mancano infatti riferimenti a eventi precisi che emergono dalle parole dei personaggi, come un celebre raduno del partito nazista d’America al Madison Square Garden avvenuto proprio nel febbraio del 1939. Questo consente all’autore di utilizzare il personaggio di Bat-Man per introdurre tematiche profonde, per parlare di guerra ma anche di discriminazione e, più in generale, della società americana del tempo. Per l’ambientazione, Bat-Man: Il primo cavaliere ha tutte le carte in regola per sembrare una storia pulp scritta davvero negli anni ’30, ma è al tempo stesso molto moderna nel ritmo e nell’impostazione del racconto.
In ultimo, il team creativo dimostra anche di conoscere e celebrare le origini del personaggio nel miglior modo. La presenza di Julie Madison, la prima fidanzata di Bruce, è un altro elemento essenziale del racconto, così come la scelta di riprendere il costume degli esordi, sin dalla maschera e dai guanti viola. Il tratto stupendo di Mike Perkins, esaltato dai colori di Mike Spicer, ci regala tavole molto cupe e sporche, dominate dai neri e dalle ombre, e soluzioni grafiche molto interessanti. Uno stile che ben richiama le storie pulp e che si addice al Cavaliere Oscuro e al periodo storico difficile trattato in questa storia.
