Creata da Christopher Storer e distribuita su Disney+, The Bear è riuscita, stagione dopo stagione, a trasformarsi da una frenetica dramedy ambientata nella cucina di un piccolo ristorante di Chicago in un racconto sempre più intimo sul lutto, la famiglia e il significato del lavoro. Con la quinta stagione la serie torna a inseguire il suo obiettivo più ambizioso: conquistare la stella Michelin. Ma mentre il ristorante guarda alle stelle, i suoi protagonisti continuano a interrogarsi su ciò che davvero conta. Una stagione intensa, ben ritmata e ricca di grandi interpretazioni, che però compie anche alcune scelte narrative difficili da condividere.
Trama
Dopo gli eventi della quarta stagione, il The Bear continua la sua corsa verso la tanto desiderata stella Michelin. L’arrivo nella quinta stagione del misterioso ispettore, soprannominato da tutti “l’uomo delle stelle”, mette l’intera brigata sotto pressione, mentre Carmy sembra sempre più distante dal ristorante e dalla persona che era. Sydney, Richie, Tina, Marcus e il resto della squadra cercano di mantenere vivo lo spirito del locale, affrontando contemporaneamente le proprie battaglie personali. Tra sogni, sacrifici e nuovi equilibri, il futuro del The Bear appare più incerto che mai.
Una serie che ha ritrovato la propria anima
Per capire davvero questa quinta stagione bisogna fare un passo indietro.
La terza stagione rappresentava probabilmente il momento più controverso dell’intera serie. Fin dal primo episodio sembrava quasi di assistere a un documentario sulla cucina d’autore: lunghe sequenze contemplative, chef ossessivi e celebrati ossessivamente, silenzi, inquadrature ricercate e un tono quasi sacrale. Elementi che erano sempre esistiti in The Bear, ma che qui diventavano predominanti fino a soffocare il cuore della serie.
Fortunatamente gli ultimi episodi riuscivano a recuperare quella dimensione più umana, soprattutto attraverso Sugar e il confronto con la madre durante il parto. Era lì che la serie ricordava finalmente cosa fosse davvero: non soltanto cucina, ma persone.
La quarta stagione raccoglieva proprio quell’eredità e riusciva a fare un passo avanti. Ritrovava l’equilibrio tra l’eccellenza culinaria, la commedia e i drammi familiari, riportando al centro i personaggi. Anche visivamente i piatti tornavano a ricordare quelli delle prime due stagioni, meno freddi e più evocativi, quasi fossero il riflesso dell’anima dei protagonisti.
La lunga attesa della recensione del ristorante, iniziata nella terza stagione, sembrava finalmente liberare tutti da un enorme peso. Era come se anche lo spettatore tirasse un sospiro di sollievo insieme ai protagonisti. Da quel momento The Bear ritrovava il proprio ritmo naturale.
La quinta stagione raccoglie questa ritrovata consapevolezza. Non è perfetta, ma è senza dubbio una delle più solide degli ultimi anni.
Carmy, un artista che non riesce a incorniciare sé stesso
Se c’è un’immagine che descrive Carmy in questa stagione è quella di un artista incapace di appendere la propria opera al muro.
Per tutta la serie ha trattato ogni piatto come fosse un quadro. Ha cercato la perfezione assoluta sacrificando relazioni, salute mentale e felicità personale. Ma proprio quando sembrava aver imparato a convivere con le proprie ferite, la quinta stagione decide di portarlo altrove.
Carmy continua a lavorare, ma il suo cuore non sembra più appartenere al The Bear. La sua presenza si sente sempre meno e il ristorante perde inevitabilmente parte della propria anima. È una scelta narrativa intima perché dimostra quanto il locale sia diventato l’estensione del suo creatore; ma anche deludente. The Bear è Carmy, e viceversa.
Il problema nasce nel finale.
Scoprire che Carmy decide di lasciare tutto per iniziare uno stage in uno studio di architettura lascia inevitabilmente spiazzati. Certo, la serie aveva disseminato piccoli indizi attraverso i suoi taccuini pieni di schizzi, disegni e progetti. Era evidente che dentro di lui fosse sempre esistita anche un’altra forma d’arte.
Ma l’arco narrativo di Carmy raccontava altro. E questo errore di sceneggiatura racconta una grave decisione di scrittura della serie.
Per cinque stagioni Carmy aveva imparato lentamente a non fuggire, ad affrontare il dolore, ad accettare l’aiuto degli altri e a gestire il caos che aveva dentro. Con questa decisione sembra invece tornare al punto di partenza.
La pausa è comprensibile. L’abbandono definitivo molto meno.
Sydney diventa il vero cuore del The Bear
Se Carmy arretra, Sydney avanza.
Già nella quarta stagione era diventata quasi lo specchio del Carmy degli inizi: combattuta tra la possibilità di costruire qualcosa di nuovo o restare fedele alla famiglia che aveva trovato nel The Bear.
Qui quella crescita trova piena conferma.
Quando arriva il presunto “uomo delle stelle”, è proprio Sydney a salvare il servizio con le sue celebri costolette alla Coca-Cola accompagnate dai cavoletti di Bruxelles, piatti che rappresentano perfettamente l’identità del ristorante. Sono piatti di famiglia, apparentemente semplici ma realizzati con una sensibilità enorme.
La rivelazione che quell’uomo non fosse nemmeno il vero ispettore Michelin diventa quasi una beffa narrativa, ma anche una dimostrazione della maturità raggiunta dal locale. Il The Bear era pronto a dare il massimo senza sapere di essere osservato.
Ed è proprio questo il significato della professionalità.
Una famiglia che continua a guarire
La quinta stagione dedica molto spazio anche agli altri protagonisti.
Marcus continua il difficile percorso di riconciliazione con il padre, un cammino ancora lungo ma finalmente iniziato.
Tina è ormai una chef de cuisine autorevole e rappresenta uno dei cambiamenti più belli dell’intera serie. Pensare alla donna impaurita della prima stagione e confrontarla con quella di oggi significa rendersi conto di quanto sia cresciuta.
Anche lo zio Jimmy trova finalmente una strategia concreta per salvare il ristorante e ammette apertamente una verità importante: acquistare il locale è sempre stato un gesto d’amore verso Carmy. Nel corso della serie è diventato, senza accorgersene, la figura paterna che a Carmy è sempre mancata.
Persino Richie continua il proprio percorso. La sua settimana in Giappone dimostra che esiste una vita oltre il ristorante. Una pausa necessaria che rafforza il messaggio della serie: il lavoro può essere una passione immensa, ma non può essere l’unica cosa che definisce una persona.
Il lutto continua a vivere nella famiglia Berzatto
Una delle qualità migliori di The Bear è non aver mai dimenticato Michael.
Anche quando non è presente, il fratello maggiore continua a influenzare ogni scelta dei protagonisti. Il suo vuoto è ancora il motore invisibile della storia.
La quarta stagione aveva raggiunto uno dei punti più alti dell’intera serie nel primo confronto tra Carmy e la madre dopo la morte di MIchael. Una scena straordinaria, costruita su pochi gesti e tantissimi silenzi.
Donna finalmente ammetteva le proprie colpe come madre, mostrava il peso del lutto e il desiderio di cambiare. Carmy, vedendola fragile e invecchiata, crollava emotivamente. Ancora più significativo era il finale della scena: la madre si offriva di cucinare per lui, ma era Carmy a cucinare per lei. Un gesto semplicissimo che racchiudeva tutto l’amore e la cura reciproca che erano sempre mancati.
La quinta stagione mantiene vivo quel dolore senza trasformarlo in semplice melodramma.
Una corsa continua verso una stella
L’intera stagione può essere riassunta come una lunghissima notte prima dell’alba.
Tutti combattono per ottenere quella stella Michelin che sembra rappresentare il riconoscimento definitivo.
Ma proprio qui emerge anche uno dei limiti della stagione.
La ricerca della stella, pur essendo coerente con il percorso del ristorante, rischia a tratti di trasformarsi in un’ossessione. Si perde quella spontaneità che aveva reso speciale il The Bear delle origini.
Fortunatamente la famiglia rimane sempre presente. Si percepisce il legame tra i personaggi, la loro voglia di aiutarsi e il rispetto reciproco. È questo a impedire che la stagione diventi soltanto una storia sulla cucina.
Alcune scelte convincono meno
Non tutto funziona.
L’assenza quasi totale di Claire è probabilmente uno dei difetti più evidente.
Come la decisione inaspettata, frettolosa quasi a tradimento considerando le parole espresse, di Gary nel lasciare il The Bear per un “posto più sicuro”. Falso e traditore un personaggio che sembrava equilibrato, grave errore della serie non mostrare come sia avvenuta questa conversazione telefonica e con chi. Non si scopre mai. .
Claire, dopo essere stata una figura fondamentale nella crescita di Carmy, viene praticamente dimenticata fino alla sua brevissima comparsa nell’episodio finale. Un confronto conclusivo avrebbe dato maggiore completezza al percorso sentimentale del protagonista. Sempre associandolo a quello a cui si sarebbe aggiunto: completamento dell’arco narrativo. Dato che nel percorso di Carmy sia durante che prima delle stagioni di The Bear, aveva un interesse romantico con Claire.
Esiste poi un difetto che accompagna la serie ormai da qualche stagione. Alcune scene intime vengono costruite con una ricerca quasi forzata della vicinanza emotiva tra spettatore e personaggi. In certi momenti questa scelta funziona, in altri genera una sensazione di disagio, come se la regia insistesse troppo nel voler rendere “speciale” ogni silenzio.
Infine resta la già citata conclusione di Carmy. Una decisione che appare in contrasto con tutto il percorso di maturazione costruito fino a questo momento. Una decisione che vanifica tutta l’anima di The Bear; serie e ristorante.
Sicuramente questa serie è un capolavoro, unisce sentimenti, sogni, dedizione al lavoro e perché c’è dedizione per quel lavoro che altro non è che un sogno, ma non un sogno astratto; quando diciamo sogni, intendiamo obiettivi. Ha fatto emozionare personalmente me, ha un significato molto importante; ma ha conquistato anche molta critica e pubblico. Ma, nonostante tutto (e questo non significa che ciò che ha realizzato la serie in precedenza non abbia più valore), la quinta stagione va a vanificare un lavoro straordinario di scrittura durato ben 4 stagioni.
The Bear resterà nella storia come una delle migliori serie che ha avuto il coraggio di fare qualcosa che nessuno quasi mai fa (e che solo recentemente e/o in rare occasioni avviene): prendere una nicchia (la cucina) e aggiungere cuore e una grande passione delle persone che ci hanno lavorato (regia, direzione artistica, scrittori, attori, montaggio serie).
Hanno creato una serie che parla di complicate relazioni intime inter-personali (cosa che tutti ormai hanno e anche se fosse così solo per l’1% della popolazione ne vale la pena parlarne, di noi stessi interiormente, del nostro cuore e un lavoro appassionante (per chi lo ama e se gestito bene), molto spesso stressante, ma una professione che ha un’anima vera che dà vita a emozioni uniche.
Gli chef lavorano per sé stessi, c’è un rigore nei piatti e nella tecnica, un cameriere prepara e cura la sala, presenta l’arte di uno chef e tutti godono della felicità di coloro che vengono mangiare nella “loro casa”.
